트럼프 행정부는 8일(금) 컬럼비아 대학에 대한 4억 달러 규모의 연방 보조금과 계약을 취소한다고 발표했다. 이는 해당 대학이 캠퍼스 내 반유대주의 문제를 적절히 해결하지 못했다는 이유에서다.
이번 조치는 연방 정부가 뉴욕시립대학과의 5,100만 달러 규모의 계약을 중단하는 방안을 검토하고, 향후 50억 달러 이상의 연방 보조금 지급 여부를 재검토하겠다고 발표한 지 불과 5일 만에 나온 것이다.
컬럼비아 대학은 최근 반유대주의 대응 강화를 위해 새로운 징계 위원회를 구성하고, 이스라엘을 비판하는 학생들에 대한 자체 조사를 강화했지만, 연방 정부는 이를 충분하지 않다고 판단한 것으로 보인다.
정부의 입장
“대학이 연방 자금을 지원받으려면 모든 연방 차별 금지법을 준수해야 합니다. 컬럼비아는 너무 오랫동안 캠퍼스에서 공부하는 유대인 학생들에 대한 의무를 소홀히 해왔습니다.” — 린다 맥마흔 교육부 장관
컬럼비아 대학의 반응
컬럼비아 대학은 정부와 협력해 연방 보조금을 돌려받기 위해 노력하겠다고 밝혔다.
“우리는 컬럼비아 대학의 법적 의무를 심각하게 받아들이고 있으며, 이번 발표가 갖는 중대성을 충분히 인지하고 있습니다. 반유대주의에 맞서 싸우고 학생, 교수진, 직원의 안전과 복지를 보장하기 위해 최선을 다할 것입니다.” — 컬럼비아 대학 성명
향후 전망
이번 결정이 컬럼비아 대학의 연구 및 프로젝트에 어떤 영향을 미칠지는 아직 명확하지 않다. 특히 의료 센터를 포함한 주요 기능에 대한 재정 지원이 중단될 가능성이 제기된다.
한편, 연방 교육부는 보건부, 법무부, 총무청과 함께 이번 조치를 발표했으며, 관련 문의가 계속 접수되고 있는 상황이다.
시위 참가자들은 가자지구에서의 이스라엘의 행동을 비판하거나 팔레스타인인들과 연대하는 것이 반드시 반유대주의를 의미하는 것은 아니라고 주장하고 있다.
