청소년 대상 정책 교육 및 리더십 훈련 프로그램 성료
조지아 주하원 99지역구 민주당 미쉘 강 후보가 주최한 ‘2025 미쉘 강 리더십 아카데미’가 지난 17일과 18일 양일간 성공적으로 개최돼 제1기 수료생을 배출했다.
이번 리더십 아카데미는 차세대를 미래의 정치인과 공공 리더로 양성하기 위한 취지로 기획됐으며, 여름방학 기간을 활용해 지역 청소년들에게 실제 정책 연구와 입법 과정에 대한 실질적인 교육 기회를 제공했다.
미쉘 강 후보는 “정치 리더로서 다음 세대를 정의와 공공 봉사의 가치를 실현하는 리더로 성장시키는 것은 저의 중요한 책무”라며 “이번 아카데미는 그 약속을 실천하는 첫걸음”이라고 밝혔다.
프로그램은 오전 10시부터 오후 5시까지 전일제로 진행됐으며, 참가 학생들은 △조지아 주 실제 법안 조사 및 분석 △공공 정책의 형평성 영향 평가 △주민 의견 수렴 및 대안 법안 제안 △정책 커뮤니케이션 훈련 등의 과정을 통해 심도 있는 학습을 경험했다.
마운틴 뷰 고등학교에 재학 중인 한인 학생 Elise Kim은 “다양한 의견을 나누고 자유롭게 발표할 수 있어서 좋았다”며 “조지아 주법에 대해 배우고 좋은 법과 그렇지 않은 법을 구별하는 안목을 키울 수 있었다”고 소감을 전했다.
피치트리릿지 고등학교를 졸업하고 조지아텍에 진학 예정인 Alicia Yoo 학생은 “조지아 정치 전반에 대해 깊이 있게 배울 수 있었고, 또래들과 함께 사회적 문제에 대한 해결책을 브레인스토밍하며 뜻깊은 시간을 보냈다”고 말했다.
이번 아카데미 수료생들은 ‘Youth Policy Fellow’로 임명돼, 향후 미쉘 강 후보의 선거 캠페인 및 커뮤니티 활동에 참여해 정책 리서치 및 제안 개발 등에 직접 관여할 예정이다.
미쉘 강 후보는 “이번 리더십 아카데미는 단순한 교육을 넘어서, 청소년들이 지역사회에 기여하고 실질적인 변화를 이끌어내는 계기가 되기를 바란다”며 “본 프로그램은 매년 6월과 12월 방학 기간 중 정기적으로 운영될 예정인 만큼, 한인 학생들과 학부모들의 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 밝혔다.
한편, 미쉘 강 후보는 2009년부터 지역사회를 위한 다양한 봉사 활동에 앞장서 온 인물로, 말보다 실천으로 신뢰를 쌓아왔다. 현재 조지아 주하원 99지역구에 민주당 후보로 출마 중이며, 유권자들과의 소통을 바탕으로 지역사회 발전을 위한 정책을 제시하고 있다.
윤수영 대표기자
