조지아·플로리다·앨라배마 등 6개주 22개 한인상의 결집
차세대 상공인 육성·한미 비즈니스 연결 창구 역할 본격화
미 동남부 지역 한인 경제인들의 역량을 하나로 결집하는 동남부한인상공회의소연합회(이하 동남부한인상의연합회)가 공식 출범한다.
동남부한인상의연합회는 미주한인상공회의소총연합회(회장 황병구) 산하 광역 조직으로, 조지아, 플로리다, 앨라배마, 테네시, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나 등 동남부 6개 주에서 활동 중인 약 22개 한인상공회의소를 회원 단체로 두고 있다.
초대 연합회장은 신동준 전 버밍햄 한인회장이 맡았으며, 수석부회장에는 조경구 전 북부플로리다(잭슨빌) 한인회장, 기획부회장에는 지상학 컬럼비아 한인회장, 사무국장에는 유은희 민주평통 애틀랜타 부회장, 회장특보에는 유민종 코페재단 이사가 선임됐다.
동남부한인상의연합회 임원진은 지난 20일 둘루스에서 기자회견을 열고 출범 배경과 향후 운영 방향을 설명했다.
신동준 회장은 “동남부한인상공회의소연합회는 미주한인상공회의소총연합회 산하 6개 광역 단체 가운데 가장 먼저 출범하는 조직”이라며 “동남부는 한국 기업들의 투자와 진출이 활발한 지역인 만큼 지역 상공회의소 활성화는 물론 차세대 상공인 발굴과 육성, 미주한상총연 트레이드쇼 유치 등을 적극 추진하겠다”고 밝혔다.
이어 “각 지역 한인상의의 실질적인 성장을 돕고, 한국 중소기업들과 현지 비즈니스를 연결하는 창구 역할을 수행하겠다”고 강조했다.
지상학 부회장은 “비즈니스는 한인 이민사회에서 큰 비중을 차지하는 핵심 분야”라며 “동남부 진출을 고려하는 한국 기업들이 동남부총연에 연락하면 각 지역 상공회의소와 연결해 주는 허브 역할을 하는 것이 목표”라고 말했다.
신 회장은 또 “한국 기업들의 허브가 된 동남부에서 현지 커뮤니티와 한국 기업 모두에게 실질적으로 도움이 되는 단체가 되겠다”며 “‘완장만 찬’ 형식적인 조직이 아니라 현장에서 뛰는 실무형 연합회가 되겠다”고 강조했다.
동남부한인상의연합회는 향후 ▲2월 공식 출범식 ▲4월 차세대 포럼 참가 ▲8월 라스베이거스 트레이드쇼 참가 ▲9월 연방정부 조달 세미나 ▲10월 세계한상대회 참가 등 다양한 사업과 교류 활동을 전개할 계획이다.
동남부한인상의연합회는 내달 7일 토요일 오후 5시 둘루스 캔톤하우스에서 각 지역 한인상공회의소 관계자들이 참석한 가운데 공식 출범식을 갖고 새 출발을 알릴 예정이다.
윤수영 대표기자
