바텀스 “범죄자 단속하되 ICE 과잉 단속 반대”…
잭슨 “연방정부와 협력해 강력 집행”
오는 11월 조지아 주지사 선거를 앞두고 민주당 후보 케이샤 랜스 보텀스 전 애틀랜타 시장과 공화당 후보 릭 잭슨(Rick Jackson)이 이민정책을 놓고 뚜렷한 입장 차이를 보이고 있다.
최근 연방 이민세관단속국(ICE)은 강화된 이민단속을 통해 조지아에서 1,200명 이상을 체포했다. 트럼프 2기 행정부 들어 조지아 내 ICE 구금자도 약 90% 증가하면서 연방정부와 지역 사법기관의 협력 문제가 선거 쟁점으로 부상하고 있다.
조지아에서는 2024년 제정된 ‘Georgia Criminal Alien Track and Report Act’에 따라 지역 사법기관이 수감자의 이민 신분을 확인하고 ICE와 협력하도록 하고 있다.
바텀스는 위험한 범죄자에 대한 단속 필요성은 인정하면서도 트럼프 행정부의 강경한 ICE 단속 방식에는 비판적인 입장이다.
애틀랜타 시장 재임 당시인 2018년에는 이민자 가족 분리 정책에 반발해 시 교도소가 새로운 ICE 구금자를 받지 못하도록 행정명령을 내린 바 있다.
바텀스는 주지사에 당선되면 지역과 연방 사법기관 간의 “합법적이고 책임 있는 협력”을 지원하겠다면서도 “조지아 주민들에게 공포를 조성하는 ICE의 단속 방식은 지지하지 않겠다”고 밝혔다.
잭슨은 불법이민 단속을 핵심 공약으로 내세우며 연방정부와 적극 협력하겠다는 입장이다.
그는 범죄를 저지른 불법 체류자에 대한 추방을 강화하고 조지아를 관련 단속에서 전국을 선도하는 주로 만들겠다고 밝혔다.
잭슨은 “이민법은 연방법”이라며 “주지사가 되면 법을 집행하고 조지아가 연방정부의 파트너가 되도록 하겠다”고 강조했다.
공화당 경선 과정에서는 불법 체류자가 범죄를 저지를 경우 “deported or departed(추방되거나 떠나게 될 것)”이라고 경고하는 선거 광고를 내보내 논란을 일으키기도 했다.
두 후보 모두 범죄자 단속과 공공안전을 강조하지만 해법은 확연히 다르다.
바텀스는 책임 있는 연방·지역 협력과 ICE 과잉 단속 견제에, 잭슨은 강력한 이민법 집행과 연방정부와의 적극적인 공조에 무게를 두고 있다.
최근 조지아에서 ICE 단속이 크게 확대된 만큼 이민정책은 오는 11월 주지사 선거에서 한인 등 이민자 유권자들의 관심이 집중되는 주요 쟁점이 될 전망이다.
