공수주 뛰어났던 만능 2루수…컵스 “150년 역사에서 빼놓을 수 없는 인물”
미국프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 컵스의 ‘프랜차이즈 스타’ 라인 샌드버그가 29일 향년 65세를 일기로 세상을 떠났다.
컵스 구단은 “오늘 샌드버그가 자택에서 가족들이 지켜보는 가운데 별세했다”고 발표했다.
샌드버그는 지난해 1월 전립선 암 진단을 받았고 그해 12월 다른 장기로 암이 전이되면서 힘든 투병 생활을 이어왔다.
그는 끝내 암을 극복하지 못하고 세상과 작별했다.
샌드버그는 리그를 대표하는 전설적인 2루수였다.
1978년 필라델피아 필리스의 지명을 받은 샌드버그는 1982년 컵스로 트레이드된 뒤 리그 최고의 내야수로 발돋움했다.
은퇴 시즌인 1997년까지 컵스의 2루를 전담하며 공격과 수비를 이끌었다.
샌드버그는 공격력과 수비력, 장타력, 주력 등 모든 부문에서 두각을 나타낸 선수였다.
그는 빅리그 통산 2천164경기에 출전해 타율 0.285, 282홈런, 1천61타점, 344도루의 성적을 남겼다.
1983년부터 1991년까지 9년 연속 리그 최고의 수비수에게 주는 내셔널리그(NL) 골드글러브를 받았고, 리그 최고의 타자에게 주는 NL 실버슬러거는 총 7차례 수상했다.
1984년엔 NL 최우수선수상(MVP)을 거머쥐었다. 올스타엔 총 10차례 선정됐다.
그는 은퇴 후인 2005년 명예의 전당에 입성했고, 그의 등번호 23번은 컵스의 영구결번으로 남아있다.
은퇴 후 지도자로 변신한 샌드버그는 주로 마이너리그에서 코치 생활을 한 뒤 2013년부터 2015년까지 필라델피아 감독을 지냈다.
샌드버그는 갈망하던 컵스 감독직을 수행하진 못했지만, 은퇴 후에도 친정팀과 컵스 팬들의 많은 사랑을 받았다.
컵스 구단은 지난해 홈구장인 리글리필드에 샌드버그의 동상을 건립했다.
컵스는 1984년 6월 23일 세인트루이스 카디널스와 경기를 치른지 40년째 되는 날을 맞아 성대한 샌드버그 동상 제막식 행사를 열었다.
당시 샌드버그는 라이벌인 세인트루이스를 상대로 그 경기에서 홈런 2개를 포함해 5안타를 몰아치며 전국구 스타로 발돋움했다.
컵스 구단은 성명을 통해 “샌드버그는 가장 위대했던 컵스 선수 중 한 명”이라며 “구단 150년 역사에서 절대 빼놓을 수 없는 선수”라고 추모했다.
