“흩어진 상공회의소를 하나의 연대로”
미 동남부 6개 주 한인 상공회의소를 하나로 잇는 동남부한인상공회의소연합회(KACCSE)가 7일(토) 오후, 둘루스 캔톤하우스(Canton House)에서 공식 출범했다.
이번 연합회 출범은 조지아, 플로리다, 앨라배마, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나, 테네시 등 미 동남부 6개 주에서 활동 중인 한인 상공회의소들이 연대와 협력을 강화하고, 차세대 경제 발전을 위한 공동 기반을 마련하기 위해 추진됐다.
이날 행사에서는 신동준 연합회장이 공식 취임하며, 동남부 한인 상공회의소를 하나의 연방 체제로 묶는 새로운 출발을 대외에 선포했다.
신동준 신임 연합회장은 취임사를 통해 “각 주와 도시에서 활동하던 한인 상공회의소가 이제는 ‘연합’이라는 이름 아래 협력과 연대를 통해 더 큰 목소리를 낼 것”이라며 “동남부 한인 경제 네트워크의 실질적인 구심점 역할을 하겠다”고 강조했다.
이날 행사에는 미 주류 정치인과 한인 인사들도 대거 참석해 눈길을 끌었다.
이날 행사에는 이준호 애틀랜타 총영사를 비롯해 이준호 애틀랜타 총영사를 비롯 황병구 미주한인상공회의소총연합회장, 김기환 미동남부한인회연합회장, 박선근 한미우호협회장, 박은석 애틀랜타한인회장과 강신범 이사장, 안순해 코리안페스티벌 이사장, 한오동 조지아한인상공회의소 회장, 존 박 브룩헤이븐 시장, 박사라 둘루스 시의원, 조시 맥로린 주 상원의원 등이 참석해 한인 상공인들의 지역경제 기여도와 연합회의 역할에 대한 기대를 밝혔다.
이준호 애틀랜타 총영사는 축사를 통해 “동남부는 한국 기업의 활발한 투자가 집중돼 경제 활력을 불어넣고 양질의 일자리를 창출하는 한인 경제협력의 핵심 거점지”라며, “6개 주 상공회의소가 긴밀히 협력해 비즈니스 생태계 발전을 이끌어 주길 바라며, 총영사관도 이러한 연대와 협력에 적극 함께하겠다”고 밝혔다.
연합회는 향후 ▲상공회의소 간 교류 확대 ▲차세대 기업인 발굴 ▲무역 및 투자 정보 공유 ▲한인 기업 권익 신장 ▲지역 경제 활성화를 위한 공동 프로젝트 추진 등 실질적인 협력 체계를 구축할 계획이다.
행사에서는 각 주 상공회의소 대표 임원 위촉식과 연합회 임원 소개가 이어졌으며, 참석자들은 기념촬영과 만찬을 통해 동남부 한인 경제 네트워크의 새로운 출발을 함께 축하했다.
윤수영 대표기자
