10월 2일 한인회관서 개최…정부·의료·비영리기관 한자리에
의료·복지·주거·교통·돌봄, 지속 가능한 시니어 지원망 구축
애틀랜타 한인 시니어들의 건강하고 존엄한 노후를 지원하기 위해 정부기관과 의료기관, 비영리단체, 기업 및 지역사회 관계자들이 한자리에 모인다.
애틀랜타 코리안 시니어 협회(AKASA, 회장 채경석)는 오는 10월 2일(금) 오전 10시 애틀랜타 한인회관 대강당에서 ‘제1회 애틀랜타 코리안 시니어 복지 포럼’을 개최한다.
‘함께 만드는 품위 있는 내일’을 슬로건으로 열리는 이번 포럼은 한인 시니어들이 겪고 있는 언어와 문화의 장벽, 복잡한 의료·복지 제도, 교통 문제와 사회적 고립 등 현실적인 어려움을 살펴보고 지역사회 차원의 해결책과 협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
포럼에는 조지아주 관련 정부기관과 애틀랜타 지역 기관, AARP를 비롯한 의료기관, 비영리단체, 기업, 전문가 및 지역사회 관계자들이 참여할 예정이다.
특히 의료·복지·주거·교통·돌봄 등 시니어와 가족들에게 필요한 생활 정보를 제공하고, 한인 어르신들이 보다 쉽게 서비스를 이용할 수 있도록 언어·문화 맞춤형 지원 방안을 논의한다. 이와 함께 지역사회에 흩어진 복지 자원과 기관을 연결해 지속 가능한 시니어 지원 네트워크를 구축하는 데 초점을 맞춘다.
AKASA는 이번 포럼을 일회성 정보 제공 행사에 그치지 않고 애틀랜타 한인사회가 함께 시니어 복지 기반을 만들어가는 출발점으로 삼겠다는 계획이다.
협회 측은 “한인 시니어 인구가 증가하고 있지만 많은 어르신들이 언어와 문화의 장벽으로 자신에게 필요한 의료·복지 서비스를 충분히 이용하지 못하고 있다”며 “시니어 복지는 한 기관만의 문제가 아니라 정부와 의료기관, 비영리단체, 기업과 지역사회가 함께 해결해야 할 과제”라고 밝혔다.
이어 “모든 시니어가 존중받고 지역사회와 연결되며 자신의 삶을 스스로 선택할 수 있는 환경을 만드는 것이 목표”라며 “이번 포럼이 보다 체계적이고 지속 가능한 시니어 복지 기반을 마련하는 첫걸음이 되기를 기대한다”고 전했다.
포럼 후원금은 시니어 건강교육과 의료·복지 정보 제공, 다국어 서비스 지원, 지역사회 자원 연계, 사회적 고립 예방 등 한인 시니어들의 삶의 질 향상을 위한 프로그램에 사용될 예정이다.
AKASA는 “한 공동체의 품격은 어르신을 어떻게 존중하고 돌보는가에 의해 결정된다”며 “‘함께 만드는 품위 있는 내일’이라는 슬로건처럼 부모님과 이웃 어르신들이 보다 건강하고 안전하며 존엄한 노후를 살아갈 수 있는 지역사회를 함께 만들어가길 바란다”고 밝혔다.
이번 포럼은 애틀랜타 코리안 시니어 협회(한인노인회)가 주최하고 원스탑 커뮤니티센터가 주관한다.
문의: AKASA(770-441-2211), 크리스틴 리(678-697-7520)
윤수영 대표기자
