캘리포니아 5.18 민주화운동 기념일 제정 결의안을 공동 발의한 최석호 의원, 켄 쿨리 의원과 김형률(오른쪽 세번째) 준비위원장.
최석호 하원 의원 발의 67명 전원 만장일치 통과
캘리포니아주가 5월 18일을 민주화운동 기념일로 제정했다.
‘5.18 민주화운동 기념일 제정 준비위원회(대표 김형률)’는 지난 8일 ‘HR120’법안의 통과 축하행사를 캘리포니아 새크라멘토 주 의사당과 쉐라톤호텔 메그놀리아홀에서 개최했다.
‘HR120’법안은 캘리포니아주에서 매년 5월 18일을 ‘민주화운동 기념일’로 지정한다는 것을 골자로 하고 있으며 8일 오후 1시30분 캘리포니아주 의회는 결의안 ‘HR120’을 만장일치로 통과시켰다.
캘리포니아 하원은 이 날 결의에서 “5·18민주화운동 당시 광주시민들은 민주화의 가치에 대한 신념을 보여주고 가혹한 독재와 권위주의에 맞서 싸우기 위해 열정과 신념, 용기로 뭉쳐 목숨을 걸었다”며 “대한민국 국민은 민주주의를 수호하기 위한 광주시민의 희생을 기리고 있다”고 5·18을 평가했다.
이 법안은 최석호, 켄쿨리, 샤론 쿽 실바, 미겔 산티아고 하원의원이 공동 발의했으며 결의안 통과의 큰 공신인 최석호 하원의원은 기념사에서 민주주의의 귀중함과 소중함을 얻게한 교훈을 밝은 에너지의 미래화로 승화시킨 기념일 제정이라고 감회와 의의를 밝혔다.
김형률 5·18기념일 제정 준비위원회 대표는 “이번 기념일 지정을 통해 성숙한 민주주의의 표상인 5·18정신을 전 세계에 알리고 그 가치를 여러 민족과 공유하게 됐다”고 말했다.
한편 ‘HR120’ 결의안 통과를 계기로 5.18 광주민주화운동은 전세계와 함께 새로운 역사를 만들어가는 미래지향적 가치를 인정받게 되었다.
이날 행사에 참석한 젊은 세대들은 K-민주화의 위상을 실감하며, 세계로 나아가는 첫 발걸음인 캘리포니아 5.18 민주화운동 기념일 제정을 계기로 5.18의 숭고한 정신을 이어가기 위해 최선을 다하겠다고 다짐했다.
