무보험·자비 부담 환자 응급실 방문도 증가
조지아주 건강보험 거래소 ‘조지아 액세스(Georgia Access)’의 보험료가 내년에도 크게 오를 것으로 예상되면서 주민들의 의료비 부담이 커지고 있다. 가입자 수는 2025년과 비교해 2년 만에 약 50만 명 줄어들 것이라는 전망이 나왔다.
WSB-TV 채널2 보도에 따르면 조지아 액세스의 2027년 월평균 보험료는 전년보다 약 157달러 오를 예정이다. 연방정부의 추가 보험료 보조금 종료로 가입자 부담이 커진 데 이어 보험료 인상이 겹치면서, 가계의 건강보험 유지가 더욱 어려워지고 있다.
애틀랜타저널컨스티튜션(AJC)도 조지아 액세스에 참여하는 보험사 8곳의 2027년 보험료 인상률이 11~29%로 확정됐다고 보도했다. 실제 가입자가 부담하는 금액은 소득과 보조금, 선택한 보험 상품에 따라 달라진다.
가입자 감소 전망도 뚜렷하다. 제공된 보도에 따르면 2025년 약 129만 명이었던 조지아 액세스 가입자는 2027년 약 81만6,000명으로 줄어들 것으로 예상된다. 2년간 약 47만4,000명, 약 37% 감소하는 규모다.
이는 내년에만 50만 명이 보험 가입을 포기한다는 의미가 아니라, 2025년 가입자 수와 2027년 예상치를 비교한 수치다.
무보험 환자 증가에 따른 의료 현장의 부담도 커지고 있다. 조지아 병원협회에 따르면 2026년 6월 무보험 또는 진료비를 직접 부담하는 환자의 응급실 방문 건수는 전년 같은 달보다 29.9% 증가했다.
보험료 상승이 이어지면서 주민들은 늘어난 비용을 감당하며 보험을 유지할지, 보장 없이 의료비를 부담할지 어려운 선택에 직면하고 있다.
한편 조지아 액세스의 2027년도 건강보험 가입 신청은 진행 중이다. 내년 1월 1일부터 보장을 받으려면 올해 12월 15일까지 가입해야 하며, 정규 가입 기간은 2027년 1월 15일 종료된다.
윤수영 대표기자
