임성재가 미국프로골프(PGA) 투어에서 2개 대회 연속 톱10에 진압하며 2024 파리 올림픽 출전권 경쟁에서 막판 스퍼트에 나섰다.
임성재는 10일 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 빌리지 골프클럽(파72)에서 열린 메모리얼 토너먼트(총상금 2천만 달러) 최종 라운드에서 1타를 잃었지만 전날 공동 11위에서 순위가 올라 공동 8위(1언더파 287타)에 자리했다.
지난 달 27일 찰스 슈와브 챌린지 공동 9위에 이어 2개 대회 연속 상위권 입상이다.
세계랭킹 32위 임성재는 파리 올림픽 출전 순위에서 김주형(22위), 안병훈(26위)에 이어 한국 선수로는 세 번째다.
파리 올림픽에 출전하는 한국 대표 2명에 끼려면 임성재에게 남은 기회는 이제 US오픈 단 1개 대회다.
안병훈은 메모리얼 토너먼트에서 공동 22위(4오버파 292타), 김주형은 공동 43위(9오버파 297타)에 그쳤다.
스코티 셰플러(미국)는 4라운드 합계 8언더파 280타를 적어내 시즌 5번째 우승 트로피를 안았다.
셰플러는 2오버파 74타를 쳐 1타를 줄이면서 추격한 콜린 모리카와(미국)를 1타차로 제쳤다.
지난 4월 22일 RBC 헤리티지 제패 이후 두 달 만의 우승이다.
PGA 투어에서 시즌 5승은 2016-2017시즌 저스틴 토머스(미국) 이후 7년 만이다.
우승 상금 400만 달러를 보탠 셰플러는 시즌 상금이 2천402만 달러로 불어나 작년 자신이 세웠던 시즌 최다 상금 기록(2천101만 달러)을 이미 넘어섰다.
4타차 단독 선두로 최종 라운드에 나섰지만 모리카와의 끈질긴 추격에 흔들렸던 셰플러는 17번 홀(파4)에서 이날 세 번째 보기를 적어내 모리카와에게 1타차로 쫓겼다.
셰플러는 18번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 그린을 넘어간 뒤 세 번째 샷이 홀에 미치지 못해 위기를 맞았지만, 1.2m 파퍼트를 집어넣어 우승을 확정했다.
애덤 해드윈(캐나다)이 4언더파 284타로 3위에 올랐다.
