오늘은 그 다섯 번째 컬럼 시간으로
“학생들이 미국 대학을 지원하기 위해 고등학교 9학년부터 준비해야 하는 5가지 사항” 중, 두 번째로 준비해야 하는 사항으로, “표준 시험 (Standardized Tests) 에 대해 지난주에 이어 알아보았다.
우선 고등학생과 부모님들이 SAT 와 ACT 에 대해 일반적으로 알고 계셔야 할 사항들을 열거해 봤다.
- 첫 번째는, SAT 와 ACT 는 학생들의 수학적 문제 해결 능력, 독해력, 문법 및 작문에 대한 지식을 평가하며, 이러한 요소들은 학생이 대학 수준의 학업 수행 능력을 확인할 수 있는 중요한 지표가 된다.
- 두 번째는, 학생들은 각자 최고의 점수를 얻기 위해 SAT 와 ACT 시험을 여러 번 응시할 수 있다는 것이다.
- 세 번째는, 전체 학생 중, 상위 10% 학생들은 10학년 초에 , 그러나 대부분의 고등학생들은 11학년 초에 SAT 와 ACT 시험에 응시하며, 일부 학생들은 12학년 초에 이 시험에 응시하는 경우도 있다.
- 대부분의 학생들은 PSAT 시험을 보는 11학년 10월에 맞춰, SAT 시험을 함께 응시한다. 이렇게 하면 한번의 공부로 PSAT 와 SAT 시험에서 좋은 점수를 받을 수 있기 때문에 10학년이 끝나는 여름 방학이 SAT 를 공부할 수 있는 최적의 시기다.
다음은 아래와 같이, SAT 와 ACT 를 이해하기 쉽도록 비교해 보았다.
Comparison of the SAT & ACT
| Category | SAT | ACT |
| Format | Digital, Online • Taken on a computer, Chromebook, or tablet |
Paper-based • Taken with a pencil and calculator |
| Sections | Two Sections • Reading and Writing • Math |
Four Sections • English • Math • Reading • Science |
| Adaptivity | Adaptive • Second module of each section is determined by student’s performance on first module |
Non-Adaptive • All test takers receive the same questions regardless of ability |
| Number of Questions | 98 | 215 |
| Total Time | 2 hours and 14 minutes | 2 hours and 55 minutes |
| Score | 800 points for each section, 1600 points total | 36 points for each section, 36 points total |
여기서, SAT 와 ACT 는 모두 Paper-based test 였으나, SAT 는 2023년 3월부터 처음 Digital SAT 로 변경을 시도했고, 실제로 미국내 학생들은 2024년 3월 시험부터 현재의 Digital SAT 로 시험을 응시했다.
그리고, 이제 ACT 도 2025년 봄부터 아래와 같이 많은 변경이 있다.
- 첫 번째, English, Reading, Math, 3 과목이 기본 시험으로 변경되고, 그동안 필수였던, Science 는 옵션으로 변경된다.
- 두 번째, 시험 길이가 최대 1/3 이 줄어든, 2시간으로 줄어들게 되었으며
- 세 번째, 전체 질문 수도 20% 가 줄어들 예정이며, 영어 지문 길이도 짧아진다.
- 네 번째, Math Test 가 5 multiple Choice answers에서 4 multiple Choice answers 로 변경되며
- 다섯 번째, 가장 중요한 변경 사항으로서, Paper-Based Test 에서 SAT 와 같이 “Digital Test” 로 변경된다.
요약을 해드리자면, 지난 30년동안, SAT는 5년을 주기로 변경을 거듭해 왔으며, 그때마다, ACT 도 SAT 를 따라 변경 해 왔었다. 이제, SAT 가 Digital 로 변경된 이후, ACT 도 내년 2025년 봄에 Digital 로의 변경함을 발표하게 되었다. 그러나, 변경후에도 SAT 와 ACT 의 큰 차이점은, SAT 는 적응형(Adaptive) 방식이며, ACT 는 모든 학생이 똑 같은 시험을 보는 전통적인(Non-Adaptive) 방식을 유지하며, 마지막으로 ACT 는, 학생이 Paper-based Test 를 원한다면, Paper-based format과 Digital format 중, 하나를 선택해서 시험을 볼 수 있는 옵션이 존재할 예정이다.
다음 시간에는 표준 시험들중, 점점 더 중요해 지는 AP 시험 , IB 시험, 그리고, College board 에서 IB diploma 에 상응하기 위해 만든, AP Capstone Diploma 에 대해 설명 드리는 시간을 갖겠다.
Andy Lee
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