폭풍 뒤 기온 급락, 체감온도 10도대 전망
북조지아 일대에 강풍과 토네이도 가능성을 동반한 강력한 폭풍전선이 16일(월) 새벽 통과할 것으로 예보돼 주민들의 각별한 주의가 요구되고 있다.
FOX 5 기상팀에 따르면 이번 폭풍 시스템은 멕시코만에서 유입된 따뜻하고 습한 공기와 강한 한랭전선이 충돌하면서 형성된 것으로, 최대 시속 70마일에 달하는 강풍과 함께 짧은 시간 형성되는 토네이도 가능성이 있는 것으로 분석됐다.
현재 북조지아 대부분 지역은 악천후 위험도 2단계(Level 2)에 포함돼 있으며, 서부 조지아 일부 지역은 3단계(Level 3)로 상향 조정됐다.
위험도 3단계 지역에는 폴딩, 바토우, 플로이드, 코웨타, 트룹, 허드, 캐럴, 더글러스, 하랄슨, 포크, 고든, 채투가, 데이드, 워커, 휘트필드, 카투사, 머리 카운티 일부 또는 전역이 포함된다.
기상당국은 15일(일) 오후부터 산발적인 비와 뇌우가 시작되고, 본격적인 폭풍전선은 16일(월) 새벽 1시경 북서부 조지아에 진입해 오전 8시 전후까지 동쪽으로 이동할 것으로 전망했다.
기상 전문가들은 폭풍이 한 지역에 장시간 머무는 형태가 아니라 약 30분 내외로 강하게 통과하는 선형 폭풍 형태가 될 가능성이 높다고 설명했다.
이번 시스템의 가장 큰 위험요소는 강풍이다. 기상팀은 시속 60마일 이상의 돌풍이 발생할 경우 나무와 전신주가 쓰러지고 정전이 발생할 수 있다며 대비를 당부했다. 또한 폭풍선 전면부에서는 짧게 형성되는 토네이도가 발생할 가능성도 제기됐다.
기상 전문가 포브스는 “남동부 지역에서 대기 에너지가 충분히 형성될 경우 EF-2 수준의 토네이도 한두 개가 발생할 가능성도 있다”며 “특히 메인 폭풍선 앞쪽에서 고립된 뇌우가 형성될 경우 강한 토네이도가 발생할 가능성이 더 높아질 수 있다”고 설명했다.
폭풍이 지나간 뒤에는 급격한 기온 하강이 뒤따를 전망이다. 15일에는 기온이 70도대까지 오르며 비교적 온화한 날씨를 보였지만, 16일 오후부터 한기가 유입되면서 기온이 빠르게 떨어질 것으로 보인다.
특히 17일 아침에는 체감온도가 10도대까지 떨어질 가능성이 있어 겨울 수준의 추위가 다시 찾아올 것으로 예상된다.
북조지아 산악지역에서는 찬 공기가 유입되면서 간헐적인 눈발이 날릴 가능성도 있지만, 눈이 쌓이거나 큰 영향은 없을 것으로 기상당국은 전망했다.
한편 이번 추위는 오래 지속되지는 않을 전망이다. 기상당국은 주 후반으로 갈수록 기온이 다시 상승해 봄철 기온을 회복할 것으로 내다봤다.
