전 세대·다인종 자원봉사자 결집
주류 정치권 연대 강화… 2026 중간선거 승리 다짐
조지아 주 하원 99지역구에 출마한 민주당 미쉘 강 후보가 지난 8일(일) 오후 2시, 둘루스 로저스 브리지 파크에서 ‘캔버스 런치’ 행사를 개최하고 본격적인 필드 캠페인에 돌입했다.
이번 행사는 2026년 중간선거를 앞두고 가가호호 방문(Canvassing) 활동의 시작을 알리는 자리로 마련됐다. 행사에는 고등학생부터 장년층까지 전 세대와 다양한 인종의 자원봉사자들이 참석해 선거 승리를 위한 결의를 다졌다.
미쉘 강 후보는 2024년 첫 출마 당시 현직 의원과 맞붙어 단 621표 차로 석패하며 조지아주에서 가장 치열한 접전을 펼친 바 있다. 이날 행사에서 강 후보는 “지난 선거를 통해 지역구 주민들의 변화에 대한 열망을 확인했다”며 “이번에는 반드시 승리해 주민의 목소리를 의회로 가져가겠다”고 밝혔다.
이날 행사에는 조지아 정치권 인사들이 참석해 지지를 표명했다.
셰이 로버츠(Shea Roberts) 조지아 주 하원의원(52지역구)은 “미쉘 강은 지역사회와 끊임없이 소통해온 준비된 후보”라며 “99지역구 승리는 조지아 정치 지형을 바꾸는 중요한 전환점이 될 것”이라고 강조했다. 로버츠 의원은 ‘United for Georgia Women’ 설립자로, 2024년에 이어 올해도 자금·인력·전략 등 전방위적 지원을 이어가고 있다.
‘The 2030 Project’의 앤드루 퍼거슨 디렉터 역시 “99지역구 탈환은 민주당 다수당 확보를 위한 핵심 고리”라며 조직적 지원을 약속했다.
윤미 햄튼 전 릴번시의원도 연단에 올라 “미쉘 강 후보는 시민권이 없어 투표할 수 없는 이들에게도 시민권 시험 정보를 안내하며 실질적 도움을 제공해온 사람”이라며 “주민의 삶을 진심으로 돌보는 후보”라고 평가했다.
미쉘 강 후보는 이번 선거의 핵심 의제를 ‘민생 경제’로 제시했다.
강 후보는 “가가호호 방문을 하며 ‘우리 집을 직접 방문한 후보는 당신이 처음’이라는 말을 자주 듣는다”며 “주민과의 직접 소통이야말로 책임 있는 정치의 출발점”이라고 말했다.
그는 특히 ▲높아진 장바구니 물가 ▲주택 및 자동차 보험료 상승 ▲감당하기 어려운 렌트비 등을 지역 주민들의 주요 고충으로 꼽았다. 또한 “ICE(이민세관집행국)의 단속 강화로 인한 불안감이 지역 상권 침체로 이어지고 있다”며 자영업자 지원 필요성도 강조했다.
이에 대한 정책 공약으로 강 후보는 ▲주택 소유자 보험료 경감 및 렌트비 인상 상한선 설정 ▲차일드케어 보조 확대와 합리적 헬스케어 접근성 강화 ▲대학교를 포함한 공교육 투자 확대 등을 제시했다.
강 후보는 “주민의 삶을 지키는 정책으로 승부하겠다”며 “단순한 구호가 아닌 실질적인 변화를 만들겠다”고 밝혔다.
미쉘 강 캠프는 현재 99지역구 전역에서 유권자 접촉 활동을 이어가고 있으며, 가가호호 방문과 전화·문자 캠페인에 참여할 자원봉사자를 상시 모집하고 있다.
자원봉사 신청 및 문의는 전화(678-951-3167) 또는 웹사이트(michellekangforga.com/get-
강 후보는 “문을 두드리는 일은 표를 얻기 위한 행위가 아니라, 이웃의 이야기를 듣고 정책에 반영하기 위한 가장 소중한 과정”이라며 지역사회의 적극적인 참여를 당부했다.
윤수영 대표기자
