성공적인 입시를 위한 학생과 학부모의 실전 가이드
상위권 대학에 합격하기 위해 단순히 GPA와 SAT 점수만으로는 부족한 시대입니다. 미국의 많은 대학들이 채택한 ‘홀리스틱 입학(Holistic Admission)’ 방식은 학생을 수치로만 평가하지 않고, 학업 외에도 인성과 열정, 커뮤니티 기여까지 종합적으로 고려합니다.
이런 입학 사정에서 특히 중요한 다섯 가지 요소, 즉 ‘5P’ 전략을 중심으로 준비하면 보다 진정성 있고 경쟁력 있는 지원서를 완성할 수 있습니다.
1️⃣ Program – 수강 과목의 깊이와 폭
대학은 GPA뿐 아니라 도전적인 수업을 선택했는가를 중요하게 봅니다.
AP, IB, Honors, Dual Enrollment와 같은 고급 과정을 수강하는 것은 대학 준비도가 높다는 신호입니다.
또한 전공 관심 분야와 관련된 선택 과목을 전략적으로 선택하는 것이 유리합니다.
➡️ Tip: 단순한 ‘높은 성적’보다 ‘전략적인 과목 선택’이 핵심입니다.
2️⃣ Performance – 성적과 시험 점수
학업 성취도는 여전히 기본 중의 기본입니다.
대학은 GPA의 흐름(예: 꾸준한 상승세)과 **표준화 시험 성적(SAT/ACT)**을 함께 봅니다. 최근 시험 optional 정책이 늘고 있지만, 높은 점수는 여전히 경쟁력을 높여줍니다.
➡️ Tip: Practice Test, 온라인 강의, 개별 튜터링 등을 통해 체계적으로 준비하세요.
3️⃣ Passion – 열정이 담긴 몰입형 활동
대학은 다양한 활동을 조금씩 한 학생보다, 한 분야에 깊이 몰입한 학생을 더 높게 평가합니다.
예를 들어 과학 연구, 음악 작곡, 창업, 앱 개발 등 스스로 주도한 활동은 문제 해결력과 사고력을 잘 보여줍니다.
➡️ Tip: 좋아하는 분야를 정하고, 그 안에서 지속적인 성과를 만들어 보세요.
4️⃣ Participation – 리더십과 공동체 기여
학생회, 동아리, 자원봉사 등에서의 활동도 중요하지만, 단순 참여보다는 리더십과 영향력이 평가의 기준입니다.
학교나 지역사회에서 주도적인 역할을 맡은 경험은 강력한 인상을 남깁니다.
➡️ Tip: 활동의 ‘숫자’보다 지속성과 기여도가 더 중요합니다.
5️⃣ Personality – 자기소개서, 추천서, 인터뷰
홀리스틱 입학의 핵심은 학생이 어떤 사람인지를 아는 것입니다.
자기소개서, 추천서, 인터뷰를 통해 학생의 가치관, 성격, 비전이 드러나야 합니다.
진정성 있는 글과 사례 중심의 추천서는 단순한 칭찬보다 훨씬 강한 설득력을 가집니다.
➡️ Tip: 자신만의 스토리를 진솔하게 표현하고, 추천인을 미리 정해 관계를 유지하세요.
마무리하며
미국 대학 입시는 단순한 스펙 쌓기가 아니라, 장기적인 전략과 스토리 구축의 과정입니다.
‘5P’—Program, Performance, Passion, Participation, Personality—이 유기적으로 연결될 때, 학생은 입학사정관에게 진정성 있는 인재로 보이게 됩니다.
완벽함보다 중요한 것은 방향성과 꾸준함입니다.
지금부터라도 명확한 목표를 세우고 준비해 나간다면, 원하는 대학의 문은 분명히 열릴 것입니다.
Andy Lee 원장
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