루이지애나주 슈리브포트에서 가정 내 분쟁으로 추정되는 총격 사건이 발생해 어린이 8명이 숨지는 비극이 벌어졌다.
현지 경찰에 따르면, 사건은 19일(일) 새벽 슈리브포트의 한 주택가에서 발생했다. 경찰은 오전 6시 직후 신고를 받고 출동했으며, 총격은 동일 거리의 두 채 주택과 인근 다른 거리의 한 주택까지 이어진 것으로 확인됐다.
사망한 어린이들은 1세부터 14세까지로, 경찰은 이들 중 일부가 용의자와 가족 관계일 가능성이 있다고 밝혔다. 이 밖에도 성인 2명이 총상을 입었으나 현재까지 부상 정도는 공개되지 않았다.
경찰은 이번 사건을 ‘가정 내 분쟁(domestic disturbance)’으로 규정했으며, 용의자는 범행 후 차량을 훔쳐 도주하다 경찰과의 추격전 끝에 사망했다. 경찰은 추격 과정에서 총격이 있었으며, 용의자는 현장에서 사망했다고 설명했다.
수사당국은 용의자의 신원과 정확한 범행 동기, 피해자들과의 구체적인 관계 등에 대해서는 아직 공개하지 않았다.
경찰 관계자는 “사건 현장이 여러 곳에 걸쳐 있고 피해 규모가 큰 만큼 정확한 정보 확인에 시간이 필요하다”며 “추가 내용은 이번 주 초 순차적으로 발표할 예정”이라고 밝혔다.
이번 사건으로 지역사회는 큰 충격에 빠졌으며, 당국은 사건 전반에 대한 정밀 수사를 진행 중이다.
윤수영 대표기자
