연방정부 부채한도 거래, 가난하고 시니어들 타격

부채 한도 완전히 없앨 수 있습니까?

워싱턴에 있는 좌파 싱크탱크인 Groundwork Collaborative의 전무이사인 린제이 오웬스 박사는 “답은 절대적으로 100%이다”라고 말했다.

민주당과 공화당 사이에서 중재된 부채 한도 거래는 잠재적인 경제적 재앙을 막았지만, 전문가들은 이 법안이 경제적으로 취약한 계층에게 장기적인 영향을 미칠 것으로 우려하고 있다.

비영리단체 에스닉미디어서비스(EMS)는 지난달 2일 ‘부채 한도 위기 이해하기: 승자와 패자’를 주제로 온라인 기자회견을 개최했다.

이날 레이첼 스나이더만 초당파 정책 센터(Bipartisan Policy Center)의 비즈니스 및 경제 정책 담당 수석 부국장, 섀넌 버킹엄 Center on Budget and Policy Priorities 부사장, 린제이 오웬스 박사(Groundwork Collaborative 전무이사) 등이 패널로 나섰다.

섀넌 버킹엄 수석 부사장은 채무 불이행의 잠재적 결과에 대해 “경제적으로 가장 불안정한 사람들이 그러한 영향을 심각하게 받을 것”이라며 “6,500만 명의 사회보장 수혜자들은 혜택이 지연될 수 있었고, 600만 명의 재향군인과 그들의 가족은 혜택이 중단될 수 있었고, 가족들은 월 임대료 지원, 식량 지원, 보육 지원이 지연될 수 있었다”라고 설명했다.

버킹엄 수석 부사장은 “디폴트를 피하려는 의회의 의지에 박수를 보내는 동시에 이번 거래는 연방 예산의 약 4분의 1인 자유재량 지출을 목표로 하고 있다”며 “지난 10년 동안 부채 한도를 둘러싼 정치적인 교착 상태가 심화되는 것을 관찰했다”고 언급했다.

그녀는 “우리는 부채 한도가 인질로 쓰이는 상황을 보게 되었다. 양당이 재정 정책에 대해 협력하고 의미 있는 토론을 진행하기 위한 유일한 기회”라고 덧붙였다.

레이첼 스나이더만 수석 부국장은 “부채 한도가 세입 부족 문제를 해결하지 못하며 부채에 대한 이자 지불이 예산에서 가장 큰 비용이 될 것”이라고 경고하고 “부채가 계속 증가하면 국가의 중요한 프로그램과 해외 원조에 영향을 미치게 될 것이고 부채가 증가하면 투자자들이 위험을 피하고 국가 증권에 대한 수요가 감소할 수 있다. 이러한 상황은 미국과 세계 경제에 부정적인 영향을 줄 수 있으며 미래에는 사회 보장과 메디케어 같은 프로그램에 대한 삭감이 또 다른 정치적인 교착 상태를 야기할 수 있다”고 강조했다.

린제이 오웬스 박사는 “승인된 IRS 예산의 삭감으로 인해 탈세를 단속하는 데 필요한 인력과 기술이 박탈되고 수백만 달러의 비용이 발생할 것”이라고 경고했다.

그녀는 “이러한 예산 삭감은 실제로 세수 징수의 감소로 이어지기 때문에 매우 중요한 문제”라며 “미국은 덴마크와 비교해 부채 문제를 처리하는 데서 뒤쳐지고 있다. 재정 상태를 바로잡기 위해 정치적인 용기가 필요하다”라고 강조했다.  또한, 미국은 형편에 어긋나는 삶을 살면서도 채무 불이행을 회피하는 정치적인 결정을 내리고 있다고 말했다.