1996 애틀랜타 올림픽 30주년 기념행사 함께 열려…세계 청소년들과 문화 교류
애틀랜타시가 지난 19일 피드몬트공원에서 열린 ‘축구와 음악 축제(Soccer & Music Festival)’를 끝으로 한 달간 이어진 2026 FIFA 월드컵 기념행사를 성공적으로 마무리했다.
이번 폐막 행사는 1996 애틀랜타 올림픽 개최 30주년을 함께 기념하는 자리로, 세계 각국의 학생과 시민들이 참여해 스포츠와 문화, 음악을 통해 화합을 다지는 축제로 마련됐다.
이날 행사에는 애틀랜타 지역 한인 청소년인 이성재(Sungjae Lee·11학년) 학생이 아름다운 한복을 입고 대한민국을 대표해 참가했다. 이성재 학생은 세계 각국 참가자들과 교류하며 한국의 전통문화와 한복의 아름다움을 알렸으며, 1996 애틀랜타 올림픽 여자 육상 100m 금메달리스트 게일 디버스(Gail Devers)를 만나 기념사진을 촬영했다. 또한 전설적인 복서 무하마드 알리(Muhammad Ali)가 1996년 애틀랜타 올림픽 개막식에서 성화 점화를 위해 사용했던 역사적인 올림픽 성화봉 앞에서 특별한 추억을 남겼다.
행사장에는 다양한 문화 체험과 어린이 프로그램, 팬 체험 공간이 운영됐으며, 참가자들은 대형 스크린을 통해 스페인과 아르헨티나의 FIFA 월드컵 결승전을 함께 관람했다. 이어 애틀랜타 출신 아티스트 루다크리스(Ludacris), 패스터 트로이(Pastor Troy), 지지(Jeezy)의 축하 공연이 펼쳐져 폐막 축제의 열기를 더했다.
한복기술진흥원 미주지회 이은자 회장은 “세계인이 함께한 이번 행사에서 우리 학생들이 한복을 입고 대한민국을 대표하는 모습을 보며 큰 자부심을 느꼈다”며 “한복은 우리 민족의 역사와 정체성을 담고 있는 소중한 문화유산이다. 차세대들이 국제무대에서 자연스럽게 한국 문화를 알릴 수 있도록 앞으로도 적극 지원하겠다”고 말했다.
이번 행사는 안드레 디킨스 애틀랜타 시장의 초청으로 마련됐으며, 코니 F. 스미스-린지(Connie F. Smith-Lindsey)의 협력으로 한인 학생들의 참여가 이뤄졌다.
1996년 올림픽 유치를 이끌었던 앤드루 영 전 애틀랜타 시장 겸 주유엔 미국대사는 “당시 애틀랜타를 미래를 상징하는 도시로 만들겠다는 꿈을 이뤘고, 30년이 지난 지금 월드컵까지 성공적으로 개최한 것은 매우 뜻깊다”고 말했다.
빌 캠벨 전 애틀랜타 시장도 “올림픽의 성공 경험이 월드컵으로 이어지며 애틀랜타가 세계적인 스포츠 도시임을 다시 한번 입증했다”고 평가했다.
애틀랜타시는 월드컵 기간 경기장과 FIFA 팬 페스티벌, 각종 문화행사에 100만 명이 넘는 방문객이 찾았으며, 이번 대회가 지역경제 활성화와 도시 브랜드 가치 제고에 크게 기여했다고 밝혔다.
윤수영 대표기자
