중형급 전기차 100만대분…6년간 북미 생산 하이니켈 파우치셀 공급 계약
첫 일본 고객사 확보…고객 다변화 속도 내며 ‘톱5’ 입지 구축
SK온이 일본 완성차 업체인 닛산에 약 15조원 규모의 전기차 배터리를 공급한다.
SK온이 일본 완성차 업체를 고객사로 확보하는 것은 이번이 처음이다.
SK온은 19일 닛산과 배터리 공급계약을 맺었다고 공시했다.
계약에 따라 SK온은 2028년부터 2033년까지 6년간 총 99.4GWh(기가와트시) 규모의 배터리를 닛산에 공급한다. 이는 중형급 전기차 약 100만대에 탑재할 수 있는 물량이다.
구체적인 계약 금액은 공개하지 않았으나, 업계에서는 공급량을 감안하면 15조원이 넘을 것으로 추정하고 있다.
SK온이 공급하는 배터리는 고성능 하이니켈 파우치셀로, 생산은 북미 지역에서 이뤄질 계획이다.
이번 계약 물량은 닛산이 미국 미시시피주 캔톤 공장에서 생산할 예정인 북미 시장용 차세대 전기차 4종에 탑재된다.
SK온은 현대차그룹과 포드, 폭스바겐, 다임러에 이어 대형 고객사를 유치하게 됐다. 이를 계기로 고객 다변화에 속도를 내며 글로벌 ‘톱5’ 입지를 굳힌다는 계획이다.
SK온은 “이번 계약은 일본 완성차 업체와 첫 파트너십을 맺는 성과를 거뒀다는 점 외에도 전략적으로 집중하고 있는 북미 지역에서의 공급처 확대라는 점에서 더욱 의미를 지닌다”고 설명했다.
SK온은 미국 조지아주에 연산 22GWh 규모의 자체 공장을 가동 중이다. 아울러 합작법인(JV) 형태로 조지아주, 켄터키주, 테네시주 등에 총 4개의 신규 공장을 건설하고 있다.
이들 공장이 모두 완공돼 풀가동할 경우 SK온의 미국 내 배터리 생산 능력(캐파)은 180GWh 이상으로 늘어난다.
중장기 성장 동력을 마련했다는 점도 긍정적이다. 시장조사기관 SNE리서치에 따르면 지난해 SK온의 글로벌 전기차용 배터리 사용량은 39.0GWh로, 이번 계약으로 연간 배터리 사용량의 40% 수준의 추가 물량을 확보했다.
닛산 역시 핵심 시장인 북미 지역에서 안정적인 배터리 조달처를 확보했다는 점에서 전동화에 가속도가 붙을 전망이다.
닛산은 도요타, 혼다와 함께 일본 3대 자동차 제조사로, 2024년 기준 글로벌 자동차 판매량 4위인 르노-닛산-미쓰비시 얼라이언스의 일원이다.
2010년 세계 최초 양산형 전기차 ‘리프’를 출시하며 전기차 선도기업으로 불리기도 했다.
지난해에는 향후 3년간 글로벌 시장에서 신차 30종을 출시하고 이중 16종은 전기차로 내놓을 계획을 발표하는 등 전기차 전환에 대한 강력한 의지를 내비치고 있다. 오는 2028년부터는 스포츠유틸리티차(SUV) 2종, 세단 2종 등 총 4종의 전기차를 미국 내에서 생산할 예정이다.
크리스티안 뫼니에 닛산 아메리카 회장은 “이번 계약은 닛산의 북미 지역 내 전동화 여정에 있어 중요한 이정표이며 미국에 대한 투자 의지의 증거”라며 “SK온의 현지 배터리 생산 역량을 활용해 고객 요구에 부합하는 혁신적 고품질 전기차를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다.
이석희 SK온 대표이사 사장은 “SK온의 우수한 배터리 기술력과 경쟁력이 다시 한번 인정받았다는 점에서 뜻깊게 생각한다”며 “핵심 시장인 북미에서의 생산 역량과 노하우를 적극 활용해 전동화 파트너들의 성공적인 전기차(EV) 전환을 조력해 나갈 것”이라고 말했다.
