미국프로야구 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴이 김하성(29)을 ‘생각보다 좋은 성적을 올릴 수 있는 알짜 자유계약선수(FA)’라고 호평했다.
MLB닷컴은 18일(한국시간) “FA 시장에서 대어로 분류되지 않지만, 높은 생산력을 기대할 수 있는 FA가 있다. 원소속구단으로부터 퀄리파잉 오퍼(QO)를 받지 않아, 영입할 때 신인 선수 지명권을 빼앗기지도 않는다”라며 ‘준척급 FA’ 김하성, 셰인 비버, 워커 뷸러, 타일러 오닐, 글레이버 토레스를 조명했다.
먼저 MLB닷컴은 김하성이 FA 시장에서 저평가받을 수 있는 요인 두 가지를 짚었다.
MLB닷컴은 “김하성은 8월 어깨를 다쳐 남은 시즌에 결장하고 수술을 받았다. 2025시즌 개막전 출전도 불가능하다”며 “김하성은 MLB 4시즌 동안 타율 0.242, 장타율 0.380에 그쳤다. 전통적인 기준에서는 타격에 약점이 있다”고 지적했다.
김하성은 지난 8월 19일 콜로라도 로키스와의 경기 중 어깨를 다쳐 10월에 수술대에 올랐다. 내년 4월 말 또는 5월 초 복귀를 목표로 재활 중이다.
아직 한 시즌에 20홈런을 넘긴 적이 없을 정도로 장타력에서는 높은 점수를 받지 못했다.
하지만, MLB닷컴은 “김하성이 피트 알론소처럼 뛰어난 장타력을 과시하지는 않지만, (유격수, 2루수 등) 프리미엄 포지션에서 탁월한 수비를 했다. 주루에도 능하고, 선구안과 콘택트 능력도 갖췄다”며 “시즌에 두 자릿수 홈런을 칠 수 있는 적절한 힘도 있다”고 공·수·주에 걸친 김하성의 능력을 소개했다.
또한 “2022∼2023년 베이스볼레퍼런스 대체선수대비승리기여(WAR)는 김하성이 후안 소토에 크게 뒤지지 않는다”고 김하성이 ‘내실 있는 선수’라고 강조했다.
이번 FA 시장 최대어로 꼽히는 소토는 2022∼2023년 베이스볼레퍼런스 WAR 11을 찍었다. 이 기간 김하성의 WAR은 10.7이었다.
MLB닷컴은 “어깨 부상 탓에 김하성은 ‘유격수 FA 최대어’ 윌리 아다메스보다 큰 규모의 계약을 하기는 어렵겠지만, 김하성이 건강을 회복하면 아다메스와 비슷한 수준의 경기력을 보일 수 있다”고 분석했다.