트럼프 행정부 단행… 공중보건 우려 확산
트럼프 행정부가 질병통제예방센터(CDC)의 직원 1,300명을 해고하는 조치를 단행하면서 미국 공중보건 시스템에 대한 우려가 커지고 있다.
이번 감원은 CDC 총 인력의 약 10%에 해당하며, 감염병 대응 및 만성 질환 모니터링 등 주요 업무에 영향을 미칠 것으로 예상된다.
CDC는 감염병 발병 모니터링과 대응, 백신 연구, 만성 질환 예방 등 중요한 역할을 수행하는 기관이다. 그러나 이번 대규모 감원으로 인해 필수 프로그램 운영이 어려워질 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
CDC 관계자들은 미국 보건복지부(HHS)와의 회의에서 이 같은 조치를 구두로 전달받았으며, 감원 대상 직원들은 4주간의 유급 행정 휴가를 받은 후 공식적인 해고 통보를 받을 것으로 예상된다.
트럼프 행정부는 이를 ‘일상적인 인력 조정’이라고 설명했지만, 보건 전문가들은 이러한 결정이 공중보건 인프라를 심각하게 약화시킬 수 있다고 경고했다. 특히, 최근 전 세계적으로 감염병 발생 위험이 증가하는 상황에서 이러한 인력 감축이 미국의 보건 안전을 위협할 수 있다는 지적이 나온다.
CDC 본부가 위치한 조지아에서는 이번 결정에 대해 강한 반발이 일고 있다.
조지아주 상원의원 존 오소프(Jon Ossoff)는 “CDC 직원에 대한 변호할 수 없는 무차별적인 해고 조치는 미국 국민을 질병에 더욱 취약하게 만들고, 세계에서 가장 뛰어난 의사와 과학자들의 경력과 생계를 파괴한다”고 강하게 비판했다. 그는 또한 “CDC의 역할을 ‘나치 수용소’에 비유했던 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관 후보자의 상원 인준에도 강력히 반대한다”고 밝혔다.
라파엘 워녹(Raphael Warnock) 상원의원도 소셜미디어를 통해 “조지아에서 가장 뛰어난 전문가 1,300명 이상이 트럼프 행정부의 무모한 공중보건 공격으로 인해 일자리를 잃고 있다”며 “이는 곧 미국이 미래 팬데믹으로부터 덜 안전해진다는 것을 의미한다. 이를 막기 위해 할 수 있는 모든 것을 다할 것”이라고 밝혔다.
이번 CDC 인력 감축 조치가 공중보건 시스템에 미칠 장기적인 영향과 이에 대한 정치권의 대응이 어떻게 전개될지 귀추가 주목된다.
윤수영 대표기자
