인수 포기 후 첫 인터뷰…파라마운트, HBO 맥스와 파라마운트+ 합치기로
워너브러더스 디스커버리(이하 워너브러더스)와 인수 계약까지 체결했다가 포기를 선언한 넷플릭스가 인수전(戰) 뒷이야기를 털어놨다.
테드 서랜도스 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO)는 2일 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 워너브러더스 인수 과정에서의 정치적 압력을 묻는 말에 “도널드 트럼프 대통령은 우리 인수 거래에 그다지 신경 쓰지 않았다”고 말했다.
그는 “우리가 CNN 사업에 손대지 않으리라는 것이 명확해지자 (트럼프 대통령의) 흥미도 떨어졌다”고 설명했다.
또 “트럼프 대통령이 이 거래를 결정할 것이라는 자극적인 가설이 있었다는 것을 안다”면서도 “실제로는 전혀 그렇지 않았다. 처음부터 그는 그러지 않을 것이라는 점이 명확했다”고 덧붙였다.
넷플릭스는 당초 워너브러더스의 영화·TV 스튜디오와 스트리밍 서비스 HBO 맥스를 주당 27.75달러에 매수하기로 계약했다. 워너브러더스 사업 가운데 뉴스 채널 CNN을 포함한 케이블 방송 부문은 인수 대상에서 제외했었다.
파라마운트는 CNN을 포함한 워너브러더스의 모든 사업을 통으로 주당 31달러에 인수하기로 했다.
넷플릭스와 파라마운트가 워너브러더스 인수를 놓고 2차전을 벌일 것이라는 관측이 팽배했지만, 넷플릭스가 주어진 나흘간의 시간을 다 쓰지 않고 곧장 포기를 선언한 배경에 관해서도 설명했다.
서랜도스 CEO는 “우리는 매수 희망 가격을 아주 좁은 범위로 설정해놨다. 전액 현금으로 지불하겠다고 한 것을 제외하고는 그 범위에서 거의 움직이지 않았다”면서 “26일 파라마운트가 더 나은 제안을 했다는 것을 들었을 때 우리는 무엇(인수 포기)을 해야 할지 정확하게 알았다”고 말했다.
인수 포기 선언 직전 백악관에 갔던 것을 두고는 “2주 전쯤부터 법무부와 예정됐던 만남이었다”며 “생산적인 만남이었고 정상적이지 않은 일은 없었다”고 잘랐다.
다만, 파라마운트의 무리한 인수에 대해서는 우려를 내비쳤다.
그는 파라마운트를 “특이하고 비이성적”이라며 “앞으로 어떤 일이 벌어질지 지켜보는 것이 흥미로운 일이 될 것”이라고 했다.
한편, 파라마운트는 워너브러더스 인수에 따른 향후 계획을 공개했다.
로이터통신에 따르면 데이비드 엘리슨 파라마운트 CEO는 이날 애널리스트와의 통화에서 스트리밍 플랫폼 통합 계획을 밝혔다
워너브러더스의 온라인 동영상 서비스(OTT) ‘HBO 맥스’와 파라마운트의 OTT ‘파라마운트 플러스(+)’를 하나로 합친다는 구상이다.
케이블채널 자산을 매각하거나 분사하지 않을 계획이다.
엘리슨 CEO는 “우리의 TV채널 사업을 통합해 현금 흐름을 증대하고 효율성을 꾀하며, 시장 압박에 대응할 수 있을 것”이라고 기대했다.
