에어프레미아는 올해 들어 전날까지(1월 1일∼12월 10일) 여객편 총 3천808편을 운항해 100여만명이 탑승한 것으로 집계됐다고 11일 밝혔다.
연간 탑승객이 100만명을 넘긴 것은 2021년 취항한 이래 처음이다. 에어프레미아는 국내선 없이 장거리 중심 국제선만 운항하는 항공사다.
취항 첫해에는 국내선과 무착륙 관광 비행을 중심으로 8만1천457명이 이용했다. 이후 2022년 국제선 정기편을 취항하면서 9만8천153명으로 늘었고, 2023년(67만1483명)부터 성장세가 본격화돼 지난해 76만6천503명으로 증가했다.
올해 여객 증가에는 여객기 확충과 신규 노선 개설이 큰 영향을 미쳤다. 에어프레미아는 올해 B787-9 항공기 2대를 추가 도입했고 다낭·홍콩 등 아시아 노선을 확대하며 네트워크를 다각화했다.
올해 전체 탑승객 중 아시아 노선은 약 52만여명(52%)으로 절반 이상을 차지했다. 미주 노선은 46만2천여명(46.2%), 전세기는 1만8천명(1.8%)으로 집계됐다.
에어프레미아 관계자는 “연말 추가 항공기 도입이 이뤄지면 내년에는 월평균 10만명(연 120만명) 이상도 가능할 것으로 본다”며 “계속 경쟁력 있는 노선개발과 차별화된 서비스로 성장세를 이어가겠다”고 말했다.
