플로팅 장벽은 텍사스의 이글 패스와 멕시코의 피에드라스 네그라스를 분리하는 리오 그란데를 따라 늘어서 있다. 사진=마누엘 오르티즈 제공
텍사스 주 이글 패스(Eagle Pass)의 국경에는 면도날과 1000피트 길이의 크고 둥근 부표가 있으며, 떠다니는 장벽은 리오그란데강의 멕시코 쪽 피에드라스 네그라스 시에서 강을 건너려는 이주민을 저지하기 위한 것이다.
언론인 마누엘 오르티즈(Manuel Ortiz)는 이러한 현상이 미국-멕시코 국경 지역의 더욱 군사화된 분위기의 일부라고 말했다.
수십 년 동안 국경을 넘나들며 활동해 온 Peninsula 360 Press의 창립자 Ortiz는 “이곳이 전쟁터처럼 보이는 것은 이번이 처음”이라고 말하며 샌안토니오에서 남서쪽으로 운전하면서 그는 머리 위의 헬리콥터와 도로를 따라 있는 군용 차량에 대해 설명했다.
Greg Abbott 텍사스 주지사는 텍사스 주지사 Greg Abbott는 2021년 3월 론스타 작전을 시작하고 주방위군을 국경으로 파견하여 국경 횡단 증가에 대응했다. 델 리오에 수천 명의 이주민이 도착하자 1만명의 경비병을 파견하기도 했다.
Ortiz는 EMS 미디어 브리핑에서 “Abbott의 행동으로 인한 유일한 승자는 인신매매범인 것 같다”면서. 그는 이민자들과 이야기하면서 코요테라고 불리는 인간 밀수업자들이 국경을 넘어가는 데 1인당 500달러를 청구했다고 언급했다. 플로팅 장벽을 설치한 후 가격이 1,500달러까지 올랐다고 말했다.
‘글리치 앱’
미국 이민 위원회(American Immigration Council)의 수석 소송 변호사인 Gianna Borroto는 모든 망명 신청자가 망명 절차를 시작하기 위해 사용해야 하는 미국 관세 및 국경 보호국의 새로운 CPB One 앱과 관련된 많은 문제 중 일부를 설명했다.
트럼프 행정부는 이주민의 즉각적인 추방을 허용하는 공중보건 명령인 타이틀 42를 발동하여 팬데믹 기간 동안 미국 남부 국경을 따라 망명 신청 처리를 본질적으로 중단했다.
해당 프로그램은 5월에 종료되었습니다. 바이든 행정부는 이후 망명 신청자들이 국경에 도착하기 전에 먼저 모바일 앱을 통해 관세국경보호청과의 약속 일정을 잡아야 한다고 발표했다.
Gianna Borroto는 미국 이민 위원회(AIC)의 수석 소송 담당자이다. 그녀는 CBP One 앱이 이 나라에서 망명을 신청할 수 있는 사람을 제한하기 위해 고안된 “잔인한 조치”라고 설명했다. 망명 신청자들은 CBP One 앱을 사용하여 관세 및 국경 보호국과 약속을 잡아야 한다.
이 앱은 접근성 및 기술적 문제로 논란이 있으며, 이주민들 중 일부는 인터넷 서비스가 없는 상황에서 사용하기 어렵다고 전했다.
인종차별의 역사
교수이자 작가인 Cal Jillson은 텍사스 정치와 미국 남부 국경의 정치에 대해 인정받는 권위자이다. Jillson은 “국경에서의 현재 상황은 미국 역사에서 여러 번 반복되었다”라고 말했다.
이주 및 국경 정책은 미국 역사에서 반복되어왔으며, 인종차별주의와 관련이 있다. 미국은 다양한 이민자 그룹에 대해 다른 태도를 가지고 왔으며, 현재의 정치적 상황도 비슷한 패턴을 보이고 있다.
Jillson 교수는 “벤자민 프랭클린은 1750년대 펜실베이니아로 이주한 독일 이민자들에 대해 끔찍한 말을 했다. 1840년대와 1850년대에 아일랜드인들은 나쁜 대우를 받았다. 아시아인은 1880년대부터 1950년대까지 완전히 배제되었다”라고 말했다.
그는 19세기에 이 나라의 지배적인 백인 다수의 생각은 사실상 ‘당신이 백인이라면 모두 온다’였다고 지적했다.
현재의 이민 정책은 미국 내 정치적 논쟁의 일환으로 볼 수 있으며, 공화당과 민주당 사이에서 이주 문제에 대한 의견 차이가 있다.
1950년대부터 이주노동자들은 연중 내내 머물기 시작했다.
“나는 국경에서 벌어지고 있는 현재 사건을 미국인, 특히 백인 미국인의 이민, 특히 비백인 이민에 대한 양면적 감정의 일부로 봅니다…
이민이 정치적 문제인 경우 Jillson은 공화당원이 유리하다고 믿는다. 그들의 메시지는 간단합니다. 우리는 불법 이민에 반대하고, 합법 이민에 대해 우려하고 있다이것은 일종의 범퍼 스티커 슬로건이라고 말했다.
Jillson은 “민주당은 이민이 다가오는 대선에서 주요 쟁점이 되지 않기를 바라고 있다. Jillson은 더 복잡한 연합을 가지고 있다”며 “민주당이 국경 개방을 옹호한다는 공화당의 주장이 정치적 살인자라는 것을 인식하고 있는 사람들이 있다”고 말했다.
Jillson은 국경 폐쇄 정책을 수립하는 주체는 공화당이며 한동안 그러한 상태가 유지될 가능성이 높다고 지적했다.