“기반시설 한계”…최대 8,500명 수용 계획에 지역사회·정치권 반발 확산
조지아주 메트로 애틀랜타 소도시 소셜서클(Social Circle)이 연방 이민세관집행국(ICE)의 대규모 구금시설 건설 계획에 맞서 상수도 공급을 차단하는 강경 대응에 나섰다.
시 당국은 최대 8,500명을 수용하는 구금시설이 들어설 경우 기존 상·하수도 기반시설로는 이를 감당할 수 없다며, 창고 건물의 수도 계량기에 잠금장치를 설치하고 공급을 중단했다. 에릭 테일러 시 매니저는 “연방 당국이 시의 우려에 대한 구체적인 해결책을 제시하기 전까지는 조치를 유지할 것”이라고 밝혔다.
소셜 서클은 현재 알코비 강에서 허가된 취수량의 80~90%를 이미 사용하고 있어 추가 수요를 감당하기 어려운 상황이다. 시는 대규모 시설 운영 시 약 1만 명에 가까운 추가 인구가 발생하는 것과 같은 부담이 생긴다고 보고 있다. 대안으로 제시된 물 운송이나 우물 개발 역시 하루 수백 대의 트럭과 30~60개의 우물이 필요해 현실성이 낮다는 입장이다.
하수 처리 문제도 심각하다. ICE 자료에 따르면 시설 가동 시 하루 100만 갤런 이상의 하수가 발생할 것으로 예상되지만, 현재 시의 처리 용량은 하루 66만 갤런 수준으로 이미 한계에 도달한 상태다. 신규 하수처리 시설 건설 계획이 제시됐지만 완공까지 12~18개월이 소요될 것으로 예상되며, 폐수 방류 지점도 불분명해 환경 영향에 대한 우려가 제기되고 있다.
정치권에서도 반대가 이어지고 있다. 조지아주 연방 상원의원 라파엘 워녹과 존 오소프는 해당 계획이 지역 자원을 과도하게 소모할 수 있다며 철회를 촉구했다.
이번 사안은 연방 이민 정책과 지역 인프라 수용 능력 간 충돌을 보여주는 사례로, 향후 다른 지역으로 갈등이 확산될 가능성도 제기된다.