‘성능 약세’ AI 개선 포석…WSJ “지급 예산으로 수천억원 거론”
애플이 자사 인공지능(AI) 음성비서 ‘시리(Siri)’를 개선하기 위해 언론사들과 ‘종량제’에 가까운 콘텐츠 계약을 논의하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 12일 보도했다.
이 보도에 따르면 애플은 최근 몇 달간 언론사들에 접촉해, 콘텐츠가 실제 사용될 때만 대가를 지급하는 것을 골자로 한 ‘변동형 보상안'(variable compensation plan)을 제안했다. WSJ은 지급 예산으로는 수억달러(수천억원) 규모가 거론된다고 전했다.
이 다년 계약은 이번 가을 iOS 27 등을 통해 출시가 예상되는 AI 기반 시리의 품질을 개선하는 데 쓰일 전망이다.
빅테크와 언론사 간 AI 콘텐츠 계약 방식은 회사마다 갈린다.
아마존이 뉴욕타임스(NYT)와 맺은 계약(연 2천만∼2천500만달러)처럼 순수 고정 요금형이 있는가 하면, 오픈AI-뉴스코퍼레이션(5년 최대 2억5천만달러)이나 구글-AP통신처럼 콘텐츠 학습권에 대한 고정 수수료에 노출·활용도에 따른 변동분을 얹는 혼합형도 있다.
반면 애플의 이번 제안에는 최소 보장금(guaranteed fee) 없이 쓰인 만큼만 지급하는 구조로 알려져, 세 유형 중 언론사에 가장 불리할 수 있다는 지적이 나온다.
애플이 이런 협상에 나선 배경에는 2011년 출시 이후 오랫동안 활용도가 떨어진다는 비판을 받아온 시리를 강화하려는 절박함이 있다.
앞서 애플은 지난 1월 구글과 손잡고 제미나이 기반으로 시리를 개편하기로 한 바 있는데, 이번 언론사 협상은 여기에 실시간 뉴스·정보를 얹기 위한 후속 조치로 풀이된다.
2024년 말 애플이 실험적으로 도입한 AI 뉴스 요약 기능은 BBC 등 언론사와 관련해 오류투성이 헤드라인을 게재해 논란이 되면서 곧바로 중단된 바 있다.
애플은 이전에도 AI 학습권을 포함한 계약으로 언론사에 콘텐츠 이용료를 지불한 적이 있고, 2019년부터는 유료 서비스 ‘애플뉴스플러스’를 위해 언론사들과 제휴해왔다.
뉴스코퍼레이션 산하인 WSJ도 애플뉴스플러스 초기 참여사 중 하나였다.