“한인 이중징용 피해 감춰…유네스코 평화 정신 위배”
전국사할린동포연합회(회장 권경석)는 일본이 유네스코 세계유산 지정을 추진 중인 사도 광산에 대해 등재를 반대하는 시위에 나섰다고 28일 밝혔다.
니가타현에 있는 사도광산은 에도시대에는 금광으로 유명했으나 태평양전쟁이 본격화한 후에는 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 주로 이용됐다.
일본 정부는 세계유산 등재를 추진하면서 대상 기간을 에도시대인 16∼19세기 중반으로 한정해 일제강점기 조선인 강제노역을 의도적으로 배제했다고 비판받고 있다.
유네스코 자문기구는 지난 7일 등재와 관련해 ‘사도광산에서 이뤄진 조선인 강제노역을 설명하라’고 권고했다.
사할린 영주귀국자 단체인 연합회는 지난 22일 김포 거주 한인들을 중심으로 1인 릴레이 시위를 시작했고, 26일에는 파주에서도 시위가 이어졌다.
권경석 회장은 “일본은 사할린으로 조선인 10만명을 강제 징용했고, 이중에 5만명 이상을 일본으로 이중징용해 사도광산이나 군함도 같은 곳에서 강제 노역을 시켰다”며 “피해자들이 매몰 사고 등으로 죽거나 다쳤고 원폭피해 지역 복구에 동원돼 후유증에 시달리다가 죽은 게 엄연한 사실”이라고 말했다.
권 회장은 “이런 사실을 감춘 채 문화유산 등재는 절대 허용할 수 없다”며 “인천, 부산, 양주, 남양주, 원주, 천안, 서천 등 전국 28개 지역에 거주하는 사할린 한인들이 시위에 동참할 것”이라고 덧붙였다.
시위에 동참한 이화일 파주사할린동포회 회장은 “강제 노역 후 보상을 못받거나 장애인이 돼 사할린에 돌아오지 못한 부모가 한둘이 아니었다”며 “사도광산의 세계유산 등재는 유네스코의 평화·인권 정신에도 위배된다”고 지적했다.
사도 광산의 세계 유산 등재 여부는 내달 하순 인도 뉴델리에서 열리는 유네스코 세계유산위원회에서 결정된다.
한국과 일본은 세계유산위원국이며 등재 결정은 위원국 전원 동의가 있어야 이뤄지는 게 관례다.