복스 계열 3개사 인수…”아버지에 맞설 미디어 제국 건설”
보수 성향 언론 매체를 거느린 ‘미디어 황제’ 루퍼트 머독의 둘째 아들 제임스 머독이 진보 성향 매체 인수에 나섰다고 20일 미국 정치전문매체 폴리티코가 보도했다.
제임스 머독이 설립한 투자회사 루파시스템즈는 이날 성명을 내고 디지털 미디어 기업 복스미디어 산하의 뉴욕매거진, 복스닷컴, 복스미디어 팟캐스트 네트워크를 3억달러(약 4천500억원)에 인수한다고 발표했다.
제임스 머독이 인수하는 3개 매체는 진보 성향 미디어로 분류된다. 복스미디어는 버락 오바마 전 대통령 재임 시절 디지털 미디어 붐을 타고 영향력을 키운 매체다.
아버지 루퍼트 머독 뉴스코프·폭스코퍼레이션 명예회장이 폭스뉴스와 유력 경제지 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕포스트 등을 거느리며 보수 성향 미디어 제국을 일군 것과는 다른 행보다.
제임스 머독은 복스 인수와 관련해 “이번 인수는 우리의 기존 자산 및 투자와 잘 부합하며 야심 찬 저널리즘과 의제 설정에 대한 우리의 깊은 헌신을 반영한다”고 말했다.
제임스 머독은 한때 21세기 폭스 최고경영자(CEO)를 지냈지만, 2020년 뉴스코프를 떠났다.
당시 그는 아버지가 추구하는 보수적인 편집 방향에 줄곧 반기를 들었고, 뉴스코프·폭스코퍼레이션 지분 상속 문제로 충돌한 끝에 아버지와 결별했다.
폴리티코는 “보수 미디어 재벌이자 폭스뉴스를 창립한 루퍼트 머독의 차남 제임스 머독이 자신만의 미디어 제국을 건설하고 있다”며 “진보 성향 복스를 인수함으로써 뉴스코프에 맞설 이념적 경쟁 매체를 갖게 됐다”고 평했다.