“하마스, 인질로 남은 젊은 여성들 석방 거부해 교전중단 종료”
조 바이든 미국 대통령은 지난 10월 7일 이스라엘을 기습공격한 팔레스타인 무장정파 하마스의 성폭력 의혹에 대해 모든 사람들이 강력하게 규탄해야 한다고 말했다.
5일(현지시간) 백악관 공동 취재단에 따르면 바이든 대통령은 이날 내년 대선 선거자금 모금 행사가 열린 매사추세츠주를 방문한 자리에서 “하마스 테러리스트들은 여성들과 소녀들에게 최대 한도의 고통을 가했다”고 말했다.
바이든 대통령은 이어 “세계는 지금 벌어지고 있는 일에서 눈을 돌릴 수 없다”면서 “우리 모두가 강력하게, 모호함 없이 하마스 테러리스트들의 성폭력을 규탄해야 한다”고 강조했다.
바이든 대통령은 또 “이것은 확실히 짚고 넘어가자”며 “하마스가 (인질 중) 남아있는 젊은 여성들을 석방하기를 거부한 것 때문에 합의가 깨졌고, 교전중단이 종료됐다”고 지적했다.
그러면서 바이든 대통령은 “(하마스는) 아직도 하마스에 인질로 잡혀있는 모든 사람을 즉시 가족들에게 돌려보내야 한다”며 “우리는 멈추지 않을 것”이라고 말했다.
이스라엘 정부와 시민 사회는 10월 7일 하마스의 이스라엘 기습 당시 하마스가 성폭력 등 전쟁 범죄를 저질렀다고 주장해왔다.
영국 BBC 방송과 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 이스라엘 경찰이 현재까지 하마스의 성범죄에 관한 목격자와 의료진 증언 1천500여 건을 수집했다고 전날 보도했다. .
반면, 하마스는 이스라엘이 주장하는 성범죄 등 잔혹 행위는 하마스 공격 이후 침입한 다른 무장 세력에 의한 것이라며 의혹을 부인하고 있다.