두 번째 지구는 없다’ 저자, 다음 단계로…

포즈 취하는 타일러 라쉬. 사진=연합뉴스

예능 ‘비정상회담’서 인기…”실제 변화 일으킬 활동 더 적극적으로”

“한국에서 많은 분이 환경에 관심을 갖기 시작한 것 같아서 반갑고 기뻐요. 이제는 다음 단계로 넘어가도 될 것 같아요. 실제 변화를 만들어야 하니까 여러 활동을 더 적극적으로 할 계기가 됐다고 생각해요.”

29일 오후 서울 용산구의 카페 노노샵에서 저서 ‘두 번째 지구는 없다’ 북 토크 행사를 앞두고 만난 방송인 타일러 라쉬는 책이 10만 부 넘게 판매된 소감을 이렇게 말했다. 기쁘고 뿌듯하다는 말 뒤에 빼놓지 않고 언급한 ‘다음 단계’가 뭔지 들어봤다.

타일러는 “많은 분이 어떻게 하면 지속 가능한 뭔가를 만들 수 있을지 물어보셨다”며 “저도 어떻게 하면 중요한 곳에 제도적인 변화를 일으킬 수 있을지 많이 고민하고 있다”고 말했다.

이어 “환경 문제로 강연하게 될 때면 세 가지를 말한다. 투표를 열심히 하라, 환경을 위한 가치 소비를 열심히 하자, 누군가에게 기후 위기의 심각성을 말할 기회가 있을 때마다 놓치지 말고 꼭 말해야 한다는 것”이라고 설명했다.

타일러는 또 “좀 더 사람들이 쉽게 행동할 수 있게 하기 위한 방법을 생각하고 있는데, 아직 공개할 수 있는 단계는 아니다”라며 “무언가를 만드는 중이라고만 말씀드린다”고 했다.

그는 “예전 같으면 환경 문제에 관해 얘기했다간 ‘네가 뭔데 이래라저래라 하나’라는 말을 듣기 쉬웠다”며 웃었다.

타일러가 환경 문제를 다룬 책을 내겠다고 하자 주변에서는 만류하는 사람이 많았다고 한다.

그는 “제가 3년 전 집필할 때 주변에서 ‘환경 관련 책은 안 팔린다’는 말을 정말 많이 들었다”며 “그런데 꾸준히 팔려서 많은 분에게 영감이 되고 기후 위기 문제에 입문하는 서적으로서 역할을 하게 됐다”고 소감을 드러냈다.

무엇보다 타일러는 자신의 책을 읽고 실제 환경 보호를 위한 행동에 나선 사람들이 있다는 것을 가장 큰 성과로 내세우며 기쁨을 감추지 않았다.

그는 “제 책을 읽은 게 계기가 돼서 친환경 소재로 신발을 제조하는 회사를 만든 분도 있다”고 했다. 정주희 전 기상캐스터도 ‘두 번째 지구는 없다’를 읽고 기후 위기 전문 인플루언서로 활동하게 됐다고 인터뷰에서 밝힌 바 있다.

‘두 번째 지구는 없다’는 누구나 쉽게 이해할 수 있는 쉬운 문체로 환경 문제를 짚었다.

타일러는 책에서 환경에 대한 잘못된 생각들이 매일 쓰는 표현을 통해 드러난다며 ‘기후변화’보다 ‘기후 위기’, ‘가짜 고기’가 아닌 ‘식물성 고기’라는 말을 권한다. 또 ‘미세먼지’라는 표현은 환경 문제를 미화하는 만큼 다른 표현을 찾아야 한다고 주장한다.

환경을 지키기 위한 행동을 촉구하는 것은 말과 글에 그치지 않았다. ‘두 번째 지구는 없다’는 국제산림관리협의회(FSC)가 인증한 종이에 콩기름을 써서 인쇄했다. 환경 오염을 조금이라도 막기 위해 책에 흔히 두르는 띠지를 쓰지도 않았다.

이 책은 환경부·교육부 우수환경도서로 선정됐다.