카말라 해리스 부통령이 지난 금요일 애틀랜타를 방문해 여성의 낙태권과 건강 문제에 대한 우려를 표명하고, 조지아주의 엄격한 임신 중절법을 도입한 트럼프 행정부를 강력히 비판했다.
해리스는 도널드 트럼프 전 대통령이 ‘로 대 웨이드’ 판결을 뒤집은 것을 자랑하는 것에 대해 “여성들의 생명을 위협하는 결과를 초래했다”며 강한 어조로 비난했다.
이번 발언은 ProPublica가 조지아주에서 발생한 임신 중절 치료 지연과 그로 인한 여성 사망 사건을 보도한 지 며칠 만에 이루어졌다. ProPublica에 따르면, 28세의 앰버 서먼은 2022년 임신 중절 약물 사용으로 인해 합병증을 겪었지만, 조지아의 ‘심장박동법’으로 인해 치료가 지연되면서 사망에 이르렀다. 이 사건은 서먼이 입원한 후 20시간이 지나서야 시술이 이루어졌고, 그때는 이미 장기 부전 상태였던 것으로 알려졌다.
조지아의 ‘심장박동법’은 임신 6주 이후 심장박동이 감지되면 대부분의 낙태를 금지하는 법으로, 강간, 근친상간, 어머니의 생명이 위협받는 경우를 제외하고는 낙태가 불법이다. 해리스는 이 법이 여성의 기본적인 의료 서비스 제공을 방해하고, 생명을 위협하는 상황을 초래했다고 주장했다.
해리스는 성명을 통해 “이것이 바로 우리가 Roe 판결이 무너질 때 두려워했던 것”이라며, “20개 이상의 주에서 의사들이 기본적인 의료 서비스를 제공하지 못하고 있으며, 그 결과 여성들이 생명을 잃고 있다”고 말했다.
이에 대해 브라이언 켐프 조지아 주지사는 해리스 부통령의 비판에 반박하며 조지아의 법률이 임산부를 보호하고 의료적 예외를 명확히 하고 있다고 강조했다.
켐프는 “조지아의 LIFE법은 임산부에 대한 지원을 확대하고 있으며, 긴급 의료 상황에서는 필요한 치료를 제공하는 명확한 예외를 두고 있다”고 주장했다.
ACLU(미국시민자유연맹)와 다른 단체들은 조지아주의 낙태 금지법에 대해 소송을 제기한 상태다. ACLU의 조지아 지부 전무 이사 안드레아 영은 “조지아의 6주 낙태 금지법은 여성 건강에 심각한 위협을 가하는 무책임한 법안”이라고 지적했다.
한편, 해리스 부통령은 생식권 문제와 함께 시험관 수정(IVF) 등 불임 치료에 대한 우려도 제기했다. 그녀는 이러한 생식 관련 법들이 여성의 건강 관리 전반을 위협하고 있다며, “여성의 기본적인 생식 건강 관리마저도 정치적 도구로 이용되고 있다”고 말했다.