통일 미래세대 한자리에… 민주평통 애틀랜타 골든벨 개최
민주평화통일자문회의 애틀랜타협의회(회장 이경철)가 주최한 ‘평화·통일 도전 골든벨’ 대회가 지난 30일 로렌스빌 라 루체 시어터에서 성황리에 개최됐다.
이번 대회는 애틀랜타협의회 관할 지역인 조지아, 테네시, 앨라배마, 사우스캐롤라이나, 노스캐롤라이나 등 동남부 5개 주의 중·고등학생들을 대상으로 열렸으며, 한반도 평화통일에 대한 이해를 높이고 청소년들의 올바른 국가관과 통일 의식을 함양하기 위해 마련됐다.
이날 대회는 김민재 위원과 정한성 위원이 각각 한국어와 영어로 문제를 출제하며 진행됐으며, 참가 학생들은 통일·역사·문화·한반도 정세 등 다양한 분야의 문제를 풀며 실력을 겨뤘다.
치열한 경쟁 끝에 정재원 학생(11학년·피치트리 릿지 고등학교)이 대상을 차지해 상장과 함께 상금 500달러를 받았다. 최우수상을 수상한 김유민 학생과 함께 두 학생은 애틀랜타 대표로 미주 결선대회에 출전하게 된다.
또한 김도연 학생과 최강유 학생이 우수상을 수상해 각각 상장과 상금 150달러를 받았으며, 이세인·배혜민·유다원 학생은 장려상을 차지해 상장과 상금 100달러를 수상했다.
이경철 회장은 개회사에서 “이번 대회가 통일 미래 세대로 성장할 청소년들이 함께 배우고 화합하는 뜻깊은 자리가 되길 바란다”며 “한반도 평화통일에 대한 공감대를 형성하고 차세대들의 역할과 책임을 생각해 보는 유익한 시간이 되기를 기대한다”고 말했다.
이날 행사에는 이준호 주애틀랜타 총영사도 참석해 참가 학생들을 격려했다. 이 총영사는 축사에서 “이번 대회가 학생들에게 한반도 분단의 역사적 배경과 평화통일의 중요성을 올바르게 이해하고, 평화와 통일의 가치를 배우는 소중한 계기가 되길 바란다”며 “미래 통일 시대를 이끌어 갈 차세대 리더로 성장해 주길 기대한다”고 말했다.
이날 행사에서는 민주평통 애틀랜타협의회가 운영한 통일아카데미(대외협력분과위원장 표정원)우수학생 시상식도 함께 진행됐다. 박도윤 학생이 최우수상(상금 500달러)을 수상했으며, 이지원 학생이 우수상(300달러), 박이낙·유다은·김단아 학생이 장려상(각 100달러)을 받았다.
또한 한국문화원(ATLKCC·원장 장찬영)의 축하공연이 펼쳐져 참가 학생들과 학부모들에게 한국 문화의 아름다움을 알리는 뜻깊은 시간을 선사했다. 공연은 대회 분위기를 한층 고조시키며 참가자들의 큰 호응을 얻었다.
한편 민주평통 애틀랜타협의회는 차세대들에게 올바른 역사관과 통일관을 심어주고, 한민족 정체성과 리더십 함양을 돕기 위해 매년 평화·통일 도전 골든벨 대회를 개최하고 있다. 이번 대회 역시 학생들과 학부모들의 높은 관심 속에 진행되며 평화통일에 대한 공감대를 넓히는 뜻깊은 시간이 됐다.
윤수영 대표기자
