버지니아 주 마크 워너 상원의원은 지난 7월 14일 벤처 투자가, 지역 사회 지도자 및 젊은 기업가와 함께 나와, 코로나19 이후의 환경에서 소규모 기업 창업과 성장을 위한 과제와 해결책을 제시했다.
미국의 약 99.9%를 차지하는 약 3,300만개의 소규모 기업은 거의 절반의 노동 인구를 고용하며, 코로나19 팬데믹 기간 동안 40%의 흑인 및 라티노 소유 기업이 영업을 중단하거나 영구히 폐업했다.
커뮤니티 개발 금융 기관(CDFIs)은 회복의 열쇠 중 하나였으며, 워너 상원의원은 “조금 이상한 동맹 형태의 순간에서, 나는 트럼프 행정의 스티븐 뮈신 전 재무장관과 협력하여 소수의 입금 기관에 자금을 대거 투입하려고 했다”라고 말했다.
그는 CDFIs, 소수 입금 기관(MDIs) 및 Emergency Capital Investment Program으로 알려진 재무부 이니셔티브를 통해 120억 달러의 자금을 분배할 수 있었다.
제오지아 창업자인 시에라 조지아는 이러한 문제에 직면하면서, 자신의 소규모 기업인 Gelat’OH를 확장하려고 했다. 그녀는 “나와 같은 많은 소규모 기업 소유자들처럼, 이 일은 1인 팀으로 시작되었으며, 아직도 그것보다 크게는 나아지지 않았다”라고 말했다.
조지아는 집을 저당으로 잡아 자본을 조달할 수 있는 여건이 되지 않았습니다. 그녀는 CDFI를 통해 자금을 조달했지만, 비즈니스를 확장하기 위해 필요한 자금의 절반만 받았다. 그래서 그녀는 소규모 기업과 지역 투자자를 연결하는 SMBX라는 소규모 기업 채권 거래소를 통해 자금을 조달했다.
찰스 필립스 흑인 경제 연합의 공동 창립자는 대통령 바락 오바마의 경제 회복 위원회에서 활동했다. 필립스는 “우리 나라에서 큰 부를 창출하며, 다른 나라와 구별되게 만드는 것은 바로 사업”이라며, 기업가들이 가족을 지원하고 부를 창출하며, 이를 가족에게 물려주는 중요성을 강조했다.
필립스는 “하지만 모든 사람들이 사업을 시작할 수 있는 접근권이 있는 것은 아니다”라며, 매끄럽지 않은 현실을 언급하면서, “020년 매니지먼트 컨설팅 회사 McKinsey의 조사 결과, 대부분의 흑인 가정이 사업을 시작하려면 누군가에게 3,000달러를 빌릴 수 있는 사람을 아는 사람이 없다”고 지적했다.
필립스는 역사적으로 흑인 대학 Morehouse와 Spelman의 캠퍼스에서 활동하는 Center for Black Entrepreneurship에 참여하여 젊은 기업가들을 좋은 사업가로 훈련시키려고 노력하고 있다.
워너 상원의원은 또한 그가 하루 전에 제안한 LIFT법에 대해 언급하며 “이 법안은 주로 유색인 미국인으로 이루어진 초보 차계 대출자들이 전통적인 30년 대출과 거의 동일한 월 상환금으로 20년 대출을 받을 수 있도록 함으로써 부의 축적을 빠르게 할 수 있도록 도와줄 것”이라고 말했다.
그는 “이것은 사실상 처음 10년 동안 축적되는 자산의 양을 두 배로 늘릴 수 있다”며 “대부분의 미국인에게 가장 큰 자산은 자신의 주택”이라고 지적했다.
