방귀 뀌는 고래[아동출판 상상아 제공. 재판매 및 DB 금지]
“오늘은 새 건전지/ 막 갈아 넣은 보름밤/ 매일 밤 켜다 보면/ 며칠 안 가 흐릿해져/ 그믐엔 달도 건전지 사러/ 더듬더듬 슈퍼 가지.”(동시조 ‘달 건전지’ 전문)
미국 시애틀을 중심으로 문학 활동을 하는 재미동포 한혜영(73) 시인이 최근 어린이들의 맑고 순수한 동심을 우리 고유의 정형시 가락에 담아낸 동시조집 ‘방귀 뀌는 고래'(아동출판 상상아)를 펴냈다.
신작에는 4부에 걸쳐 일상의 사물과 자연물을 참신한 시선으로 포착한 작품 60편이 수록됐다. 아이들이 일상에서 보고 듣는 것들을 제 말로 풀어내는 동안, 시조의 짧은 가락은 그 말에 속도와 여운을 더한다.
표제작 ‘방귀 뀌는 고래’는 고래가 방귀를 뀔 때 바닷속에서 벌어질 수 있는 기발하고 유쾌한 상상을 세 수에 걸쳐 흥미롭게 밀고 나간다.
지나가던 물고기가 지진인 줄 알고 허둥대고, 고향으로 돌아가던 은어가 방향을 잃으며, 흩어진 멸치 떼가 친구들을 부르느라 목이 쉰다는 설정 등은 바닷속 여러 생명의 이야기로 유쾌하게 확장된다.
‘달 건전지’는 아이가 손전등을 써 본 경험을 바탕으로 달빛이 조금씩 흐려지다 그믐에 슈퍼로 향하는 뜻밖의 엉뚱한 상상력을 보여준다.
‘소나기’는 빗방울 학교 학생들이 우르르 몰려 내려오는 모습을 생동감 넘치는 가락으로 그려냈고, ‘바늘’은 벌어진 틈을 오가며 다툰 마음을 다정하게 이어주는 화해의 손길을 노래한다.
한 시인은 ‘시인의 말’을 통해 “언제부턴가 쪼그리고 앉아 꽃과 개미, 돌멩이를 들여다보고 새소리에 발걸음을 멈췄다”며 “사물의 주인공이 돼보면 동심의 세계가 한층 더 매력적으로 다가온다”고 설명했다.
그러면서 “동시조는 동시의 내용과 감성에 시조의 리듬과 형식을 입힌 시”라며 “초장·중장·종장의 세 장을 기본으로 하는 짧은 형식 안에 재미있는 발상과 선명한 이미지, 마음을 톡 건드리는 감정의 반전 등을 담는 것이 특징”이라고 소개했다.
충남 서산 출신의 한 시인은 1989년 잡지 ‘아동문학연구’ 봄호에 동시조로 등단했다. 1994년 ‘현대시학’과 1996년 ‘중앙일보’ 신춘문예에 시가 당선되면서 시와 동시를 함께 써왔다.
그간 시집 ‘태평양을 다리는 세탁소’와 ‘뱀 잡는 여자’ 등 4권, 동시집 4권, 시조집 2권, 장편소설 1권, 장편 동화 11권 등 20여권의 책을 펴냈다.
추강해외문학상 신인상(1997), 미주문학상(2006), 동주해외작가상(2020), 해외풀꽃시인상(2021), 선경작가상(2024), 백수문학상(2026) 등을 받았다.
