동료들 “아직 믿어지지 않고, 빈자리가 하루하루 더 크게 느껴져”
대전현충원 3명·영천호국원 1명 안장…해군, 사고원인 조사 본격화
해군 초계기 추락 사고로 순직한 장병 4명의 합동 영결식이 1일 오전 경북 포항 해군 항공사령부 강당에서 해군장(葬)으로 열렸다.
순직 장병은 정조종사 박진우 중령(해사 68기, 이하 추서 진급된 계급), 부조종사 이태훈 소령(해사 73기), 전술사 윤동규 상사(부사관 260기), 전술사 강신원 상사(부사관 269기)다.
양용모 해군참모총장 주관으로 열린 이날 영결식에는 군 주요 지휘관, 해군·해병대 장병과 시민 등 1천여명이 참석했다.
영결식은 순직장병에 대한 경례, 약력 보고, 해군참모총장 조사, 항공사령부 장병 추도사, 종교의식, 헌화 및 분향, 묵념, 조총, 영현 운구 순으로 진행됐다.
태극기로 싸인 관 4개는 영결식 전에 미리 단상 아래에 놓였다.
유족과 순직 장병 지인들은 영현이 놓인 영결식장에 들어서면서부터 울음을 터뜨렸다.
고 강신원 상사의 어머니는 관을 부여잡고 “엄마를 왜 두고 가느냐”며 통곡했다.
고 박진우 중령의 세 살배기 아들은 아버지 관 앞에서 장난감을 갖고 해맑게 놀다가 나중에는 계속 울어 주변을 숙연하게 했다.
양용모 해군참모총장은 조사를 낭독하기 전에 순직 장병 4명의 이름을 부르며 애통함을 나타냈다.
그는 “숭고한 희생이 헛되지 않도록 대한민국 바다를 굳건히 지켜내고 유가족을 우리 가족으로 생각하며 끝까지 보살피겠다”고 애도했다.
그 역시 조사를 읽던 중 눈물을 흘렸고 유족도 함께 눈물을 흘렸다.
동료 전우들을 대표해 추도사를 낭독한 615대대 설우혁 소령은 “이들이 한순간에 우리 곁을 떠났다는 것이 아직 믿어지지 않고 빈자리가 하루하루 더 크게 느껴진다”며 순직 장병들의 명복을 빌었다.
영결식에 참석한 많은 장병은 조사나 추도사 낭독, 헌화 등이 진행되는 동안 함께 눈물을 흘리며 애도했다.
유족들은 영결식이 끝난 뒤 동료들이 고인의 관을 들고 건물 밖으로 나가자 통곡하며 뒤따라 나갔다.
박진우 중령, 윤동규 상사, 강신원 상사는 이날 오후 국립대전현충원에 안장된다.
이태훈 소령은 이날 오후 유가족 뜻에 따라 고인 고향인 경북 경산과 가까운 영천호국원에 안장된다.
이들 4명은 해군 P-3CK 대잠수함 초계기에 타고 포항경주공항(해군 포항기지) 일대에서 이착륙 훈련하던 중 지난달 29일 오후 1시 49분께 포항 남구 야산에 추락해 모두 숨졌다.
사고기에 탑승했다가 숨진 승무원 4명은 1계급 추서 진급됐고 보통전공사상 심사위원회를 거쳐 순직으로 결정됐다.
해군은 민관군 합동사고조사위원회를 구성해 사고 원인을 조사하고 있다.
해군은 사고 항공기 잔해를 해군항공사령부로 이송, 민간 전문인력을 포함해 합동 사고조사를 할 계획이다.
해군은 사고 발생 이후 모든 항공기의 이상 유무를 확인하고 있고 특히 P-3 해상초계기를 특별안전점검을 할 예정이라고 밝혔다.
