가격 인상 앞두고 ‘Apple Upgrade’ 출시…반납·업그레이드·구매 선택 가능
애플이 아이폰, 맥, 아이패드, 애플워치를 월 이용료를 내고 사용하는 새로운 리스 프로그램 ‘Apple 업그레이드’를 미국에서 출시했다.
메모리(RAM) 가격 상승에 따른 제품 가격 인상을 앞두고 소비자들의 초기 구매 부담을 낮추기 위한 새로운 서비스다.
애플은 지난 28일 Apple 업그레이드를 공식 발표했다. 이 프로그램은 제품을 구매하는 대신 일정 기간 월 이용료를 내고 사용하는 방식으로 운영된다. 계약이 종료되면 기기를 반납하거나 최신 모델로 교체할 수 있으며, 잔금을 일시불로 납부해 소유하는 것도 가능하다.
아이폰과 애플워치는 12개월 또는 24개월, 아이패드는 2년 또는 3년, 맥은 최대 3년 계약을 선택할 수 있다.
월 이용료는 최저 기준으로 아이폰 17.99달러, 애플워치 11.99달러, 아이패드 11.99달러, 맥 24.99달러부터 시작한다. 다만 계약 종료 후 기기를 구매할 경우 적용되는 최종 매입 금액은 아직 공개되지 않았다.
애플은 이번 프로그램이 기존 미국의 iPhone 업그레이드 프로그램 및 iPhone 할부 결제를 대체한다고 밝혔다. 기존 이용자는 현재 계약이 끝난 뒤 Apple 업그레이드로 전환할 수 있다.
아이폰 리스는 AT&T, T-Mobile, 버라이즌 등 미국 3대 이동통신사 가입자만 이용할 수 있으며, 선불 요금제 가입자는 대상에서 제외된다. 리스 운영은 금융서비스 업체 클라나가 맡으며, 가입 시에는 신용점수에 큰 영향을 미치지 않는 소프트 신용조회가 진행된다.
이번 프로그램은 애플이 제품 가격 인상을 예고한 가운데 발표돼 더욱 관심을 끌고 있다.
팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 최근 월스트리트저널과의 인터뷰에서 메모리 가격 상승으로 원가 부담이 커지고 있다며 “그동안 비용 증가분을 최대한 흡수해 왔지만 가격 인상은 불가피하다”고 밝혔다.
업계는 메모리 가격 상승과 부품 원가 증가가 향후 아이폰과 맥 등 주요 제품 가격에 반영될 것으로 전망하고 있다. 이에 따라 Apple 업그레이드는 제품 가격 인상에 따른 소비자 부담을 줄이는 동시에 최신 기기 교체 수요를 유지하기 위한 애플의 새로운 판매 전략으로 평가된다.