제23차 세계한인비즈니스대회가 4월 17일(목), 둘루스 개스사우스컨벤션센터에서 개막했다.
이번 대회는 재외동포청과 미주한인상공회의소총연합회가 주최하고, 매일경제·MBN, 중소기업중앙회, 애틀랜타‧조지아한인상공회의소가 공동 주관하며, 전 세계 4,000여 명의 동포 경제인들이 참석해 그 의미를 더했다.
17일 오후, 개스사우스컨벤션센터 볼룸에서 열린 개회식에는 이상덕 재외동포청장, 김기문 중소기업중앙회장, 오영주 중소벤처기업부 장관 등 한국 측 주요 인사들과 켈리 레플러 중소기업청장, 휴 맥도널드 아칸소 주 상무장관 등 미국 주요 인사들이 참석한 가운데, 동포 경제인 1,000여 명이 함께했다.
개회식에 앞서, 오영주 중소벤처기업부 장관과 켈리 레플러 중소기업청장은 양국 중소기업 간 협력 방안에 대해 심도 깊은 논의를 진행했다. 특히, 이번 대회가 국내 중소기업의 해외 진출 기회를 확대하는 중요한 행사임을 강조하며, 양국의 협력 관계를 더욱 강화해 나갈 방안을 모색했다.
오영주 중소벤처기업부 장관은 대독한 축사에서 “이번 대회가 ‘한상 경제권으로의 도약’이라는 슬로건처럼, 생산과 소비, 투자와 인력 이동, 공급망 구축이 활발히 이루어진다면 대한민국 경제는 더욱 성장할 것”이라고 말했다. 이어 “정부는 수출기업을 지원하기 위한 정책적·제도적 지원을 아끼지 않겠다”고 약속하며, 대회의 중요성을 강조했다.
개회식의 하이라이트는 2025년을 한상경제권 원년으로 선포하는 세레모니였다. 이 선언은 양국 주요 인사들에 의해 이루어졌으며, 대회 참석자들로부터 큰 지지와 호응을 받았다.
기업전시관에는 총 391개 기업‧기관이 참여하여 400개의 전시 부스가 운영되며, K-식품, K-뷰티, K-바이오 등 전시 부스에 참여하는 국내기업들은 글로벌 바이어 500여 명과의 일대일 비즈니스 미팅을 통해 미국 및 글로벌 시장 진출을 모색한다.
17일 오후에는 ‘한미 정부 간 주요 인사들이 참석한 G2G 포럼’이 열려 한미 간 투자교역 증진을 위한 방안에 대한 논의가 이루어졌다. 한국의 중소벤처기업부를 비롯한 여러 기관들과 미국의 아칸소주, 메릴랜드주, 앨러배마주, 조지아주 상무부 차관들이 참석해 상호 투자 증진 및 교역 확대 방안을 모색했다..
이번 대회는 20일(토)까지 이어지며, 폐회식에서는 2026년 세계한인비즈니스대회의 개최지가 발표될 예정이다.
