미국 가정의 서랍이나 돼지저금통 속에 잠들어 있는 오래된 1센트 동전 하나가 수십만 달러의 가치를 지닐 수 있어 관심을 끌고 있다.
화폐 경매업체 스택스 바워스 갤러리에 따르면, 1969년 샌프란시스코 조폐국에서 만들어진 ‘1969-S 링컨 메모리얼 센트’ 가운데 일부는 앞면 글자와 숫자가 겹쳐 보이는 ‘더블 다이 오버스’ 오류가 발견된다.
더블 다이는 동전을 찍어내는 금형을 제작하는 과정에서 정렬이 어긋난 채 추가 각인이 생기면서 디자인이 이중으로 나타나는 현상이다. 특히 1969-S 희귀 동전에서는 앞면의 ‘LIBERTY’와 ‘IN GOD WE TRUST’, 연도 ‘1969’ 등에 뚜렷한 이중상이 나타나는 것이 특징이다.
스택스 바워스는 인증기관 통계를 토대로 현재 알려진 1969-S 더블 다이 동전이 약 50~60개에 불과한 것으로 추정하고 있다.
귀금속 거래업체 SD Bullion은 이 동전을 링컨 페니 가운데 가장 유명한 오류 동전 중 하나로 소개하며, 보존 상태와 등급 등에 따라 약 3만1,500달러에서 최고 60만5,000달러 수준의 가치가 있을 수 있다고 설명했다.
따라서 1969년 발행된 페니를 발견했다면 먼저 동전 앞면 연도 아래에 샌프란시스코 조폐국을 의미하는 ‘S’ 표시가 있는지 확인할 필요가 있다. 희귀 동전으로 의심될 경우 직접 닦거나 광택을 내지 말고 전문 화폐 감정기관이나 공인 딜러에게 평가를 받는 것이 좋다.
한편 미국에서는 1센트 동전의 생산 비용이 액면가를 크게 웃돌면서 페니 생산 중단이 결정됐다. 이미 유통되고 있는 수십억 개의 페니는 계속 법정화폐로 사용할 수 있다.
