25주년을 맞은 유니버설스튜디오재팬(USJ) 정문 [사진/권혁창 기자]
게임 속으로·영화 속으로…유니버설스튜디오재팬(USJ) 25주년
‘어른들이 아이가 되기 위해 입장료를 지불하는 곳’
놀이공원에 대한 아포리즘에 공감한 건 공원 정문에 발을 딛기도 전이다.
일본 오사카의 테마파크 유니버설스튜디오재팬(USJ)의 인기 에어리어인 ‘슈퍼 닌텐도 월드’ 오픈 5주년 행사 첫날.
파크를 찾은 사람들은 어린아이부터 머리가 희끗희끗해진 60∼70대까지 그야말로 나이 불문이다.
모두 예외 없이 환하게 웃는다. 무엇이 이들을 한 장소에 모이게 한 걸까.
◇ “어린 시절 즐겼던 게임을 떠올려요”
정문 아치에 ’25주년’을 알리는 원색의 그림판이 걸려 있다. USJ 설립 25주년이자 동시에 슈퍼 닌텐도 월드 5주년이다.
파크의 겹경사는 방문객들이 설렘 가득한 얼굴에서도 읽힌다. 정문 너머, 하늘을 향해 날아오를 듯한 기세의 롤러코스타를 본 아이의 눈이 반짝인다.
며칠 전부터 USJ 마니아들의 궁금증을 부풀렸던 스페셜 게스트의 정체는 일본 7인조 아이돌 그룹 나니와단시(なにわ男子)였다. 멤버들 모두 USJ의 열혈 팬이다.
“누구라도 이 장소에 오면 마리오의 세계관에 빠져들게 되고 어린 시절에 즐겼던 게임을 떠올리게 됩니다.”
슈퍼 닌텐도 월드로 향하는 문 앞에 닌텐도 캐릭터들과 나란히 선 이들은 하나같이 상기된 표정으로 파크의 추억을 회상했다.
무대는 거대한 마리오 축하 케이크와 ‘슈퍼 스타 플라자’로 장식됐다. “우리 모두 무적 상태로 즐기자”는 나니와단시 멤버들의 메시지가 울려 퍼지자 축포와 함께 반짝이는 색종이가 푸른 하늘을 뒤덮었다.
◇ 질주가 끝나는 순간 다시 타고 싶었다
마리오, 루이지, 요시, 피치공주, 키노피오. 5명의 닌텐도 캐릭터가 곳곳에서 출몰했다. 특히 ‘미트&그리트’에 처음 등장한 요시를 향한 시선이 뜨겁다.
어트랙션 ‘요시의 어드밴처’에 올라탔다. 키다리산에서 버섯 왕국을 내려다보고 키노피오대장이 놓고 간 지도를 참고해 숨겨져 있는 달걀도 찾아봤다. 실제 게임 안으로 직접 들어온 느낌이라고밖에는 표현할 길이 없다.
이 신기한 게임 세상에 들어온 사람들은 원색의 요지경 세상을 사진에 담아야 할지 눈에 저장해야 할지 고민하지 않을 수 없다.
파크 최고의 인기 어트랙션은 단연 ‘동키콩의 크레이지 트램카’다. ‘스릴 만점이라는데 내가 탈 수 있을까’ 두려움을 억누르고 도전했다.
‘황금 신전’에서 오크통 대포가 발사됐고 트램카가 광대한 정글을 질주했다. 물보라가 순식간에 머리 위를 가로질렀다. 갑자기 뚝 끊어진 레일을 트램카가 뛰어넘는다.
예측불허의 대모험에 곳곳에서 탄성과 절규가 터져 나왔다. 질주가 끝나는 순간 다시 타보고 싶다는 마음이 생긴 게 신기했다. 이곳이야말로 어른들이 잠시 어른임을 잊어도 되는 곳이다.
◇ 중생대로, 호그와트로, 빨려 들어간다
쥬라기 월드(Jurassic World). 공룡은 중생대 말기인 6천500만년 전에 멸종했고, 우리는 영화나 그림책으로만 접했지만, 이곳에선 진짜 공룡 같은 공룡의 모습을 코앞에서 맞닥뜨리게 된다.
디노 어드벤처, 디노 인카운터, 랩터 등 3가지 공룡 공연이 이뤄지는 곳은 무대가 아니다. 파크 길목과 숲속에서 공룡이 달려 나온다. 최상의 리얼리티가 보장된다.
티라노사우르스가 날카로운 이빨로 덥석 손을 물어버릴 것 같은 가까운 거리, 공룡 삼매경에 빠진 채 인물사진 모드로 공룡만 백 장 넘게 찍어댔다.
공연을 봤다면 롤러코스터 ‘더 플라잉 다이너소어’에 관심을 가질 법하다. 하늘을 지배하는 공룡 프테라노돈에게 등을 붙잡혀 전신을 드러낸 채 쥬라기 공원의 세계를 맹렬한 속도로 날아다니는 최고 스릴의 어트랙션이다.
공룡에게 붙잡혀 거꾸로 매달리고 싶은 사람들로 엄청난 대기 줄이 늘어섰다. 끝이 안 보이는 줄이지만, 예외 없이 다들 즐거워서 어쩔 줄 모르는 표정이다.
어트랙션의 긴 줄에 서 있다는 것은 기다림이 아니라, 마법에 걸리기 전의 예비동작이라는 말이 어쩌면 사실일지도 모른다.
USJ가 자랑하는 또 하나가 있다면 해리포터 에어리어다. 진짜보다 더 진짜 같은 호그와트 성, 호그스미드 마을, 호그와트 급행열차 앞에서 사람들은 어느새 영화 속으로 빨려든다.
어트랙션 ‘해리 포터 앤드 더 포비든 저니’는 마법의 빗자루를 타고 호그와트의 창공 속을 다이빙하는 신비로운 체험을 해볼 수 있다.
◇ ‘아이가 되는 법’을 배운다
클래식하지만, 놓칠 수 없는 게 퍼레이드다. 25주년 버전으로 열리는 ‘NO LIMIT 퍼레이드 Discover U!!!’는 헬로키티, 스누피, 미니언, 세서미 스트리트, SING, 마리오와 친구들, 포켓몬 등이 순서대로 총출동한다.
포켓몬 차례에서는 25마리의 피카츄가 등장하고 마리오와 친구들에서는 크리스탈 컬러의 물음표박스가 선보인다.
곳곳에 흥미로운 챌린지 게임들이 숨어 있어 꼼꼼히 챙기지 않으면 소소한 재미를 놓칠 수 있다. 일종의 퍼즐 게임인 ‘파워 업 밴드 키 챌린지’도 그중 하나다.
슈퍼 닌텐도 월드 5주년 행사와 USJ 25주년 이벤트는 모두 내년 1월 11일까지 계속된다.
배에서 신호가 온다고 때우기식 식사는 금물. 혀와 눈을 동시에 충족시킬 특별한 식사가 먹는 기쁨을 가득 채운다.
할리우드 에어리어의 ‘스튜디오 스타즈’ 레스토랑에는 25주년 기념 토마호크 스테이크, 닭 다리 카레, 클램차우더 그라탱, BBQ 폭립과 프라이드치킨 등 다양한 메뉴가 기다리고 있다.
새로 단장한 ‘마리오 카페&스토어’에서는 망고와 크림, 슈가 토핑으로 장식된 ‘무적! 슈퍼스타 팬케이크 샌드위치 망고’를 맛볼 수 있다.
이제 배가 부르다면 굿즈숍에 들려보자. USJ 25주년과 슈퍼 닌텐도 5주년 기념 한정판 굿즈들이 눈을 뗄 수 없게 만든다. 단, 남은 여행 일정에 차질을 빚지 않도록 예산 초과에 유의해야 한다.
파크를 나오면서 파블로 피카소의 말을 떠올린다. ‘인생의 전반기는 어른이 되는 법을 배우는 것이고, 후반기는 아이가 되는 법을 배우는 것이다.’
